25o HISTOIRE NATURELLE 



L'AMMODYTE*. 



Lt-ES anciens, et sur-tout les auteurs du 

 moyen âge, ont beaucoup parlé de ce 

 serpent très- venimeux , qui habite plu- 

 sieurs contrées orientales , et que Ton 

 trouve dans plusieurs endroits de l'Italie, 

 ainsi que de l'IUyrie , autrement Escla- 

 Vonie. Son nom lui vient de l'habitude 

 qu'il a de se cacher dans le sable, dont la 

 couleur est à peu près celle de son dos , 

 varié d'ailleurs par un grand nombre de 

 taches noires , disposées souvent de ma- 

 nière à représenter une bande longitudi- 

 nale et dentelée ; ce qui donne aux cou- 

 leurs de l'ammodyte une très-grande res- 

 semblance avec celles de la vipère com- 

 mune, dont il se rapproche aussi beau- 

 coup par sa conformation : mais sa tête 

 est ordinairement plus large, à proportion 



Cenchrias, cerchrias, cynchrias, miUaris, 

 9'ipère cornue d'Illjrie, aspide del corno. 



