Syo HISTOIRE NATURELLE 

 crochets , de manière à iraiter des lu- 

 nettes , sont blanchâtres , bordées des 

 deux côtés d'une couleur foncée. Quel- 

 quefois ces nuances s'altèrent après la 

 mort de l'animal ; ce qui a donné lieu 

 à bien des fausses descriptions. Le sommet 

 de la tête est couvert par neuf plaques 

 ou grandes écailles , disposées sur quatre 

 rangs , deux au premier du côté du 

 museau, deux au second , trois au troi- 

 sième, et deux au quatrième *. Les yeux 

 sont vifs et pleins de feu. Les écailles sont 

 ovales , plates et très-alongées ; elles ne 

 tiennent à la peau que par une portion 

 de leur contour , et il paroît que le 

 serpent peut les redresser d'une manière 

 très-sensible : elles ne se touchent pas 

 au-dessus de la partie élargie du cou ; 

 elles y forment des rangs longitudinaux 

 un peu séparés les uns des autres , et 



* Voilà un nouvel exemple de ce que nous avons 

 dit à l'article de la Nomenclature des serpens : 

 tous ceux qui ont des dents crochues, grandes et 

 mobiles, et qui sont venimeux, n'ont pas le dessus 

 de la tête garni d'écaillés semblables à celles du 

 dos. 



