DES COULEUVRES. 27? 



sept gra iules plaques sous le corps , et 

 cinquante-huit paires de petites plaques 

 sous la queue , qui u'cst lougue que de 

 sept pouces dix lignes. Celui que M. Linné 

 a décrit avoit cent quatre-vingt-treize 

 grandes plaques , et soixante paires de 

 petites. 



Le naja est féroce ; et pour peu qu'on 

 diffère de prendre l'antidote de son ve- 

 nin , sa morsure est mortelle ; Ton expire 

 dans des convulsions , ou la partie mor- 

 due contracte une gangrène qu'il est pres- 

 que impossible de guérir : aussi de tous 

 les serpens est-ce celui que les Indiens , 

 quirvont nud-pieds , redoutent le plus. 

 Lorsque ce terrible reptile veut se jeter 

 sur quelqu'un , il se redresse avec fierté , 

 fait briller des 3 eux étincelans , étend ses 

 membranes en signe de colère , ouvre la 

 gueule, et s'élance avec rapidité en mon- 

 trant la pointe acérée de ses crochets 

 venimeux. Mais , malgré ses armes fu- 

 •nestes , les jongleurs indiens sont par- 

 venus à le donrter de manière à le faire 

 servir de spectacle à un peuple crédule, 

 de même que d'autres charlatans de l'É? 



