DES COULEUVRES. 275 



sa gueule , alongeant sa langue four- 

 chue , s'agitant avec vivacité , faisant 

 briller ses yeux et entendre sou sifflement , 

 comuience uue sorte de combat contre 

 son maître , qui , entonnant alors une 

 chanson , lui oppose sou poing tantôt à 

 droite et tantôt à gauche ; Taniiual , les 

 yeux toujours fixés sur la main qui le 

 menace , en suit tous les mouveuiens , 

 balance sa tète et son corps sur sa queue 

 qui demeure immobile , et otfre ainsi ri- 

 mage d'une sorte de danse. Le naja peut 

 soutenir cet exercice pendant un demi- 

 quart d'heure ; mais au moment que l'In- 

 dien s'appercoit que , fatigué par ses mou- 

 vemens et par sa situation verticale , le 

 serpent est près de prendre la fuite , il 

 interrompt son chant', le naja cesse sa 

 danse , s'étend à terre , et son maître le 

 remet dans son vase. Kœmpfer dit que 

 lorsqu'un Indien veut domter un naja 

 et l'accoutumer à ce manège, il renverse 

 le vase dans lequel il l'a tenu renfermé , 

 va à la couleuvre avec un bâton , Tarrête 

 dans sa fuite , et la provoque à un com- 

 bat qu'elle commence souvent la pte- 



