1^6 HISTOIRE NATURELLE 



L'ATROCE. 



-INous conservons ce nom à un serpent 

 venimeux des grandes Indes, et particu- 

 lièrement de i'île de Ceyian. Sa tète est 

 applatie par-dessus , ainsi que par les 

 cotes, et très-large en proporlion de la 

 grosseur du corps ; elle est blanchâtre et 

 couverte de petites écailles semblables à 

 celles du dos , comme la tête de la vipère 

 commune; et on voit au-dessus de 

 chaque œil , comme dans cette même 

 vipère d'Europe , une écaille un peu 

 grande et bombée. Les crochets mobiles 

 et attachés à la mâchoire supérieure sont 

 très-grands. Des écailles petites, ovales 

 et relevées par une arête, garnissent le 

 dos, dont la couleur est cendrée et variée 

 par des taches blanchâtres. La queue est 

 très-menue , et sa longueur n'est ordi- 

 ïiairement que le cinquième de celle du 

 corps. L'individu décrit par M. Linné 



