DES COULEUVRES. 299 

 pi-emier et le second rang sont composés 

 de deux pièces ; le troisième l'est de trois 

 le quatrième de deux; et voilà une nou- 

 velle exception dans la forme , la gran- 

 deur et l'arrangement des écailles qui 

 revêtent le dessus de la tête des reptiles 

 venimeux , et qui ordinairement pré- 

 sentent , à très-peu près, la même dispo- 

 sition , la même forme et la même gran- 

 deur que celles du dos. La mâchoire su- 

 périeure est armée de deux crochets creux 

 mobiles, et renfermés dans une sorte de 

 gaine. Les écailles du dessus du corps sont 

 unies et en losange. La couleur générale 

 du dos est, dans l'hacmachate vivant 

 d'un rouge plus ou moins éclatant, relevé 



vu neuf grandes écailles ainsi dispost'es. Nous avons 

 donc une raison de plus d*inviter les naiuralistes à 

 recberclier des caractères exi rieurs iri.s-sensibles et 

 constans, d'aprts lesquels on puisse , dans !» suite, 

 séparer les serpens venimeux de ceux qui ne le sont 

 pas; et Ion doit maintenant voir tvidemmeni cora- 

 hien il étoit nécessaire d'emplover plusieurs carac- 

 tères pour composer notre table méthodique des 

 serpens, de maniera qu'on put aisément recon- 

 ^noître les diverses espèces de ces reptile*. 



