S54 HISTOIRE NATURELLE 



LE CERASTE*. 



\J N a donne ce nom à un serpent veni- 

 meux d'Arabie , d'Afrique , et particu-* 

 lièrement d'Egypte , qui a été envoyé au 

 Cabinet du roi sous le nom de pîpère cor- 

 nue : il est très-remarquable et très-aisé à 

 distinguer par deux espèces de petites 

 cornes qui s'élèvent au-dessus des yeux. 

 C'est apparemment cette conformation 

 qui, jointe à sa qualité vénéneuse, et 

 peut-être à ses habitudes naturelles, 

 l'aura fait observer avec attention par les 

 premiers Égj^ptiens , et les aura déter- 

 minés à faire placer de préférence sou 

 image parmi leurs diverses figures hiéro- 

 glyphiques. On le trouve gravé sur les 

 iiionumens de la plus haute antiquité 

 que le temps laisse encore subsister sur 

 cette fameuse terre d'Egypte : on le voit 



* j!4lp et àc^, en Égypie^ cerasies , cerislalis. 



