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seprésenté sur les obélisques , sur les co- 

 lonnes des temples, aux pieds des statues, 

 sur les luurs des palais , et jusque sur 

 les momies. Un double intérêt anime 

 donc la curiosité relativement au cé- 

 raste. Une conuoissance exacte de ses pro- 

 priétés et de ses mœurs , non seulement 

 doit être recherchée par le naturaliste , 

 mais serviroit peut-être à découvrir en 

 partie le sens de cette langue religieuse 

 et politique , qui nous transmettroit les 

 antiques événemens et les antiques opi- 

 nions des célèbres et belles contrées de 

 l'Orient, Si Ton ne peut pas encore expo- 

 ser toutes les habitudes naturelles du cé- 

 raste , faisons donc connoître exactement 

 sa forme, et décrivons-le avec soin d'après 

 les individus que nous avons examinés. 

 Les opinions des naturalistes anciens et 

 modernes ont fort varié sur la nature 

 ainsi que sur le nombre des cornes qui 

 distinguent le céraste : les uns ont dit 

 qu'il en avoit deux , d'autres quatre , et 

 d'autres huit , qu'ils ont comparées aux 

 espèces de petites cornes, ou, pour mieux 

 dire 5 aux. tentacules des limaçons et, 



