256 HISTOIRE NATURELLE 



d'autres animaux de la classe des Ters. 

 Quelques auteurs les ont regardées 

 comme des dents attachées à la mâchoire 

 supérieure : quelques autres ont écrit 

 que le céraste n'avoit point de cornes ; 

 que celles qu'on avoit vues sur la tête 

 de quelques individus n'étoient point 

 naturelles , mais l'ouvrage des Arabes , 

 qui plaçoient avec art des ergots sur lé 

 crâne du reptile, pour le rendre extraor- 

 dinaire, et le faire vendre plus cher. II se 

 peut que l'on ait quelquefois attaché à de 

 vrais cérastes, de petites cornes artifi- 

 cielles. Il se peut aussi que ces serpens 

 ayant été fort recherchés , on ait vendu 

 pour des cérastes , des reptiles d'une 

 autre espèce qui leur auront à peu près, 

 ressemblé par la couleur, et auxquels on 

 aura appliqué de fausses cornes. Mais le 

 vrai serpent-céraste a réellement au-des- 

 sus de chaque œil un petit corps pointu 

 et alongé , auquel le nom de corne me 

 paroît mieux convenir qu'aucun autre. 

 M. Linné a donné le nom de dents molles à 

 ces petits corps placés au-dessus des yeux 

 du serpent que nous décrivons : mais ce 



