a6o HISTOTHE NATURELLE 



sentent de petites bandes transversales; 

 celle du dessous du corps est plus claire. 



Les individus que nous avons mesurés 

 avoient plus de deux pieds de long ; ils 

 présentoient la grandeur ordinaire de cette 

 espèce de serpent. La queue n'avoit pas 

 cinq pouces; elle est ordinairement très- 

 courte en proportion du corps dans le cé- 

 laste, ainsi que dans la vipère commune. 



Le céraste supporte la faim et la soif 

 pendant plus de temps que la plupart des 

 autres serpens : mais il est si goulu , qu'il 

 se jette avec avidité sur les petits oiseaux 

 et les autres animaux dont il fait sa proie ; 

 et comme , suivant Belon , sa peau peut 

 se prêter à une très-grande distension , et 

 son volume augmenter par-là du double , 

 il n'est pas surprenant qu'il avale une 

 quantité d'alimens si considérable, que 

 sa digestion devenant très - difficile , iî 

 tombe dans une sorte de torpeur et dans 

 un sommeil profond , pendant lequel il 

 est fort aisé de le tuer. 



La plupart des auteurs anciens ou du 

 moyen âge ont pensé qu'il étoit un des 

 Serpens qui peuvent le plus aisément sç 



