Sl64 histoire NATURELLE 

 lie pondent pas , nous invitons les voya- 

 geurs qui pourront observer sans danger 

 les cérastes, à s'assurer de la manière 

 dont naissent leurs petits. 



Hérodote a parlé des serpens consacrés 

 par les habitans de Thèbes à Jupiter , ou , 

 pour mieux dire , à la divinité égyptienne 

 qui répondoit au Jupiter des Grecs ; ou 

 les enterroit après leurmortdans le temple 

 de ce dieu; et , suivant le père de lliis-. 

 toire , ils avoient deux cornes , mais ne 

 faisoient aucun mal à personne. Si Héro- 

 dote n'a point été trompé , on devroit les 

 regarder comme d'une espèce différente 

 de celle du céraste ; mais il est assez vrai- 

 semblable qu'on l'avoit mieux informé 

 de la conformation que des qualités de 

 ces serpens , qu'ils étoieiit venimeux 

 comme le céraste , qu'ils appartcnoient 

 à la même espèce, et que la force de leur 

 poison, qui avoit dû paroître aux anciens 

 donner la mort presque aussi prompte- 

 ment que la foudre du maître des dieux , 

 avoit peut-être été un motif de plus pour 

 les consacrer à la divinité que l'on croyoit 

 lancer 1& tonueire. 



