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traits de rhouime ; et voilà donc l'image 

 la plus noble qui a pu paroître légèrement 

 emoreinte sur la face d'un reptile veni- 

 meux. Ce contraste a dû plaire à l'imagi- 

 nation des Orientaux, toujours amis de 

 l'extraordinaire ; il a peut-être séduit les 

 premiers voyageurs qui ont vu le serpent 

 à lunettes , et ils ont peut-être éprouvé 

 une sorte de satisfaction à retrouver quel- 

 ques traits de la figure humaine sur un 

 être aussi malfaisant, de même que les 

 anciens poètes se sont presque tous accor- 

 dés à donner ces mêmes traits augustes 

 aux monstres terribles et fabuleux, enfaus 

 de leur génie , et non de la Nature. 



Mais sur quoi peut être fondée cette 

 légère apparence ? sur une raie d'une 

 couleur diflcrente de celle du corps de 

 l'animal, et qui est placée sur le cou du 

 serpent à lunettes , s'y replie en avant des 

 deux côtés , et se termine par deux espèces 

 de crochets tournés en dehors. Ces cro- 

 chets colorés sont quelquefois prolongés 

 de manière à former un cercle; faisant 

 ressortir la couleur du fond qu'ils ren- 

 ferment , ils ressemblent imparfaitement 



