3i4 HISTOIRE NATURELLE 

 qu'on a tué un fer-de-lance quelque temps 

 après qu'il a pris de la nourriture , il 

 s'exhale de son corps une odeur fétide 

 et insupportable. Quelque dégoût que 

 doivent inspirer ce serpent, des nègres, 

 et même des blancs, ont osé en manger , 

 et ont trouvé que sa chair étoit un mets 

 agréable. Cependant la mauvaise odeur 

 dont elle est imprégnée lorsque l'animal 

 est vivant , doit se conserver après la 

 mort de la vipère , de manière à rendre 

 cette chair un aliment aussi rebutant que 

 le venin du serpent est dangereux. 



On a écrit que ce poison étoit si fu- 

 neste ,. qu'on ne connoissoit personne qui 

 eût été guéri de la morsure du fcr-de- 

 lance ; que ceux qui avoient été blessés 

 par ses crochets envenimés , mouroient 

 quelquefois dans l'espace de six heures et 

 toujours dans des douleurs aiguës; que 

 le venin des jeunes serpens de cette espèce 

 donnoit aussi la mort , mais que la partie 

 mordue par ces jeunes reptiles n'enfloit 

 point; que le blessé n'éprouvoit que des 

 douleurs légères, ou même ne souffroit 

 pas, et qu'il se déclaroit souvent une pci- 



