DES COULEUVRES. Zi^ 



pur lie BOUS auroient paru inonder Fat- 

 luosphère que pour douiier plus de force 

 aux traits empoisonnés de funestes rep- 

 tiles. Hâtons-nous de prévenir ces effets; 

 faisons succéder à ces tableaux lugubres 

 des images gracieuses ; que la Nature 

 reprenne , pour ainsi dire , à nos yeux 

 son éclat et sa pureté. Les couleuvres que 

 nous avons à décrire , ne nous présente- 

 ront ni venin mortel, ni armes funestes ; 

 elles ne nous montreront que des mouve- 

 mens agréables, des proportions légères, 

 des couleurs douces ou brillantes : à me- 

 sure que nous nous familiariserons avec 

 elles , nous aimerons à les rencontrer 

 dans nos bois , dans nos champs , dans 

 nos jardins ; non seulement elles ne trou- 

 bleront pas la paix de nos demeures 

 champêtres , ni la pureté de nos jours 

 les plus sereins , mais elles augmenteront 

 nos plaisirs en réjouissant nos yeux par 

 la beauté de leurs nuances et la vivacité 

 de leurs évolutions ; nous les verrons avec 

 intérêt allier leurs mouvemens à ceux de 

 divers animaux qui peuplent nos cam- 

 pagnes , se retrouver sur les arbres jus- 



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