320 HISTOIRE NATURELLE 



L'ATROPOS. 



V> E serpent venimeux , qui se trouve en 

 Amérique , mérite bien le nom que M. 

 Linné lui a donné, par la force du poison 

 qu'il recèle ; et c'est en effet à une parque 

 qu'il convenoit de consacrer un reptile 

 aussi funeste. Sa tête a un peu la forme 

 d'un cœur ; elle présente plusieurs taches 

 noires , ordinairement au nombre de 

 quatre , et elle est garnie par - dessus 

 d'écaillés ovales , relevées par une arête , 

 et semblables à celles du dos. 



La couleur générale du dessus du corps 

 est blanchâtre , et au-dessus de ce fond 

 s'étendent quatre rangs de taches rousses , 

 rondes, assez grandes , et chargées dans 

 leur centre d'une petite tache blanche. 

 L'atropos a cent trente-une grandes pla- 

 ques sous le ventre , et vingt-deux paires 

 cle petites plaques sous la queue. 



