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Eilandes, das die Eingeborenen ,,Pnlu pertjah", die Gummi-Insel, 

 nennen, allgemeinen Eingang verschafft zu haben, gebührt dem 

 deutschen Pflanzer Th. L. A. Runge, der im Jahre 1895 auf seiner 

 Tabakplantage ,,Boeloe" die ersten Pflanzversuche mit der Ficus 

 elastica, dem einheimischen ,, Rambong", anstellte. Vier Jahre 

 früher hatte er aber schon einen einzigen kleinen Baum dieser Art 

 gepflanzt, der prächtig gedieh und später Saat trug. Die Ficus- 

 Bäume erzeugen, wie es scheint, meist erst in höherem Alter Saat. 

 Teilte doch seinerzeit Herr Prof. Dr. Preuß Herrn Runge mit, 

 daß er auf Neu-Guinea 40 000 Ficus elastica habe pflanzen lassen, 

 von denen nicht eine sich bisher als Saatbaum entwickelt hätte. 

 Aber auch ohne Saat kann man leicht eine große Anpflanzung 

 von diesen Bäumen bewerkstelligen, und zwar durch Markotten; 

 um sie zu gewinnen, umgibt man junge, etwa fingerdicke Zweige 

 von großen Bäumen, wo sie aus dem Stamme gewachsen, mit guter 

 Erde, die man mit einem losen Gewebe umwickelt, das am Zweige 

 festgebunden wird. Die nun den Zweig umschließende, täglich zu 

 befeuchtende Erde bewirkt bald die Bildung von feinen Wurzeln 

 des Zweiges, deren Vorhandensein sich durch Hervordringen aus 

 dem Gewebe bemerkbar macht. Einen auf diese Weise in zwei 

 bis drei Wochen erhaltenen Steckling oder ,,Tjankokan", wie die 

 Malaien sagen, schneidet man dann vom Stamme und pflanzt ihn aus. 



Obgleich die Rungeschen Ficus - Anlagen sich prachtvoll ent- 

 wickelten, fanden sie keine Nachahmung-, da niemand dieser künst- 

 lichen, mit enormen Kosten verbundenen Kultur Vertrauen schenkte. 

 Wurde doch überall auf Sumatra der lukrative Tabakbau gepflegt, 

 in dem nach jedem Auspflanzen der auf Saatbeeten gezogenen 

 ,,Bibits" schon in wenigen Monaten geerntet wird, während Jahre 

 vergehen, ehe Kautschukbäume sich so weit entwickelt haben, daß 

 sie angezapft werden dürfen. Und daß in den Pflanzerkreisen 

 Sumatras absolute Abneigung gegen die Inangriffnahme der Kaut- 

 schukkultur herrschte, war begreiflich. Denn man verstand so gut 

 wie nichts von ihr und hätte bei der großen Pflanzweite von Ficus 

 elastica-Bäumen, die bei ihrem späteren gewaltigen Umfange 10 bis 

 12 m betragen muß, riesengroße Komplexe dichten Urwaldes und 

 Dschungels, wie er auf Sumatra gang und gäbe ist, urbar machen 

 müssen. 



Runge arbeitete jedoch mit zäher Ausdauer an der Verwirk- 

 lichung einer großen Kautschukkultur in den fruchtbaren Küsten- 

 ländern Sumatras und beschloß, den Versuch eines Anpflanzens mit 

 der aus dem nördlichen Brasilien stammenden Hevea zu machen, 

 deren Produkt ihm von einer großen Fabrik in Nippes bei Köln 



