ALFRED MALLE \KE 



suivaient des espérances qu'il n'aurait certainement pas déçues. 

 C'est ainsi que pendant les années mêmes de mission, il étudia 

 le pouvoir nutritif de l'acide acétique (archives de Pfliiger) et 

 qu'en 1895 et 1896, il, publia, en collaboration avec M. Gabriel 

 Bertrand, deux mémoires remarqués sur la pectine, et son fer- 

 ment, la pectase. Pendant les quelques années qui précédèrent 

 sa mort. Mallèvre reprit ses projets de recherches. Il n'avait 

 jamais cessé d'y songer en secret. 



Un labeur incessant de plus de douze années avait donné à 

 l'enseignement dont il était chargé toute son ampleur, toute sa 

 maturité. Il n'y avait plus qu'à le tenir au courant des faits nou- 

 veaux, grâce à ces alluvions que lui apportaient régulièrement 

 les publications françaises et étrangères qu'il dépouillait main- 

 tenant avec une facilité extrême. Mallèvre avait rencontré dans 

 son élève et ami, J.-E. Lucas, agriculteur, éleveur à Gournay, 

 près de Paris, le collaborateur rêvé. J.-E. Lucas, grand produc- 

 teur de lait, mettait à la disposition du maître ses étables, ses 

 animaux et toutes les ressources d'un esprit pratique épris de 

 science. Quelques jeunes ingénieurs agronomes s'étaient joints 

 à eux. Cette collaboration avait déjà montré ce que l'on pouvait 

 en attendre dans les essais des machines à traire qui eurent lieu 

 en 1911 à la ferme de Gournay, les recherches sur l'emploi, 

 comme aliment, des coques de cacao, l'influence de la forme 

 des rations sur la production et la valeur hygiénique du lait. 

 Elle aurait certainement produit des résultats intéressants. Mal- 

 lèvre eut réalisé cette alliance entre la science et la pratique, 

 pour la conquête du progrès, qu'il avait surprise chez les Danois 

 et qu'il cherchait à développer chez nous. La guerre, puis sa 

 mort, sont venus briser ces projets. Le grain est semé, puisse-t-il 

 germer et donner de beaux épis. 



Quoi qu'il en soit. Mallèvre aimait la recherche, s'il eut vécu 

 davantage, il s'y serait certainement distingué. Et après avoir 

 goûté à ce fruit savoureux, il a certainement souffert d'en être 

 ensuite privé. Il s'était résigné avec quelque tristesse à la tâche 

 ardue, quelque peu ingrate, toutefois si utile, d'explorer les tra- 

 vaux innombrables que la foule des chercheurs offre à une 

 science exigeante, de séparer le bon grain de l'ivraie et de don- 

 ner libéralement à ses élèves, à ses collègues et aux agriculteurs 

 le trésor de ses connaissances. 



Il trouvait sa satisfaction dans la conscience du devoir accom- 

 pli jusqu'à sa dernière limite, dans la reconnaissance que lui 

 gardaient ses chers auditeurs de l'Institut Agronomique, dans 

 celle du monde agricole. Mais il ne pensait pas sans amertume 

 aux heures qu'il avait eu jadis la joie de vivre au Muséum d'his- 

 toire naturelle, dans le laboratoire de M. Arnaud, à celles qu'il 

 avait passées à l'Institut Pasteur. Et lorsqu'il parcourait les 

 laboratoires de ses -heureux collègues, assidus à leurs travaux, 

 ou que la conversation effleurait ce sujet, son visage s'attristait, 

 son regard se voilait légèrement et, se rappelant un bonheur 

 éphémère, sans doute se disait-il tout bas, un peu comme le 

 berger exilé qui revoit la terre préférée : «Et moi aussi, j'y ai 

 vécu ! » 



