26 Annales de la science agronomique 



nécessaire à ces céréales. C'est i;ràce aussi à la cullure des 

 jilajites sarclées, des racines, des tubercules, qui nettoient con- 

 venablement le sol et empêchent les céréales d'être étouffées 

 par les mauvaises herbes. 



Ces légumineuses fourragères, celle maliérc végétale ainsi 

 liroduite, qui ne va pas sur le marché, pourrait, à la rigueur, 

 être enfouie pour constituer de l'engrais vert, et servir de 

 substance fertilisante; mais le passage de ces plantes fourra- 

 gères, de ces l'acines et de ces tubercules par le tube digestif 

 de nos animaux domestiques, ne leur enlève pas très sensible- 

 ment leur valeur fertilisante: bien plus, certaines des subs- 

 tances contenues dans le fumier sont plus facilement assimi- 

 lables par les plantes que celles enfouies dans le sol sous forme 

 d'engrais vert. D'un autre coté après le passage de ces matières 

 végétales alimentaires dans le tube digestif des animaux do- 

 mestiques, on peut obtenir de ceux-ci de la force moli-ice sou- 

 ^vent à un prix de revient moins élevé qu'à l'aide de moteurs 

 mécaniques. On peut surlout obtenir aussi des produits sus- 

 ceptibles d'être vendus directement, comme la viande, le lait, 

 la laine, produits qui viennent s'ajouter à ceux d'oi^igine végé- 

 tale pour parfaire le revenu de l'exploitation agricole. 



En résumé, les animaux domestiques dont l'élevage est loin 

 d'être onéreux, fournissent souvent le moyen d'obtenir la force 

 motrice à bon compte, et toujours, s'ils sont bien soignés, le 

 moyen d'accroître le revenu de l'exploitation agricole. 



En fait, l'essor des fermes sans bétail fut très vite arrêté et 

 une réiU'tion ne tarda pas à se i>ro(.Iuire en faveur des ani- 

 maux domestiques. 



De Gasparin eut l'intuition de l'erreur qu'on commettait. 11 

 soupçonna le parti avantageux qu'on j^ourrait tirer des animaux 

 domesii(iues et coni})rit que, bien nourris, bien soignés, ees ani- 

 maux pouvaient devenir les auxiliaires les plus précieux de 

 ragi'iculture. 



En 1S4S, à sou instigation, on fouda riustitut Agrouonji(|ue de 

 Versailles où fut créée la première chaii'e de Zootechnie. Pour 

 bien montrer l'importance qui désormais devait l'evenir à 

 l'étude des animaux doiuestiiiues, renseignement df la Zoo- 

 technie fut séparé de celui de l'agriculture a\t'c kMjuel il avait 

 été jus<iu'ahjrs confondu plus ou moins. 



Le premier titulaire de cette chaire de Zootechnie fut un nalu- 

 l'alistc dont le nom est ivsté célèbre : Haudement. Mandement 

 sut oi'ieider son enseignement dans la \oie noinelle cntre\iie 

 par de Gasparin. On le considère comme le véritable fondateur 

 de la Zootechnie, c'est-à-dire de la science aj»pli<|uée de la pro- 

 duction animale. 



(Vest Mandement (|ui. le preiniei', professa cette doctrine, au- 

 jourd'luii par"loiit admise, ipie le> aiiiiiiaiix domestiques doivent 

 êli-e envisag-és, en agriculture, comme de \(''i'itables machines vi- 

 vantes, destinées à tr-ms formel' les matières végétales en pro- 

 duits animaux de haute valeur éconoini(]ue et à mettre ainsi en 

 valeur ces snbstan«es végétales. 



