[6 Annales de la s/:ience agronomique 



lation se trouve un moment entravée; puis vient l'action du suc 

 pancréatique dans, l'intestin grêle. Mais le gros intestin, très 

 développé, constitue, lui aussi, un vaste réservoir où i'ec(jmmen- 

 cent très activement les fermentations. 



Chez les herbivores monogastriques, comme les équidés, la 

 fermentation microbienne est également intense, beaucoup 

 moins cependant que chez les ruminants, parce qu'elle ne peut 

 commencer <iue dans le gros intestin. Par ailleurs, elle prend 

 une importance énorme dans le C(Pcum (|ui, chez un <-heval de 

 500 kilos, présente une ccjntenance de 00 litres : c'est une étuve 

 où les aliments fermentent fortement. 



Pour certains aliments, comme les aliments très grossiers, 

 la paille en ])articulier, on peut affirmer que plus de la moitié 

 de la partie digérée l'est, n(»n par les sucs digestifs, mais par les 

 microbes qui vivent en symbiose dans le tube digestif des her- 

 ])ivùres. 



T^a digestion microbienne a été très insuffisamment étudiée 

 jusqu'alors. On se rend compte maintenant que beaucoup de 

 points, encore obscurs de l'alimentation des animaux domes- 

 tiques, trouveront très probablement leur explication dans des 

 faits se rattachant à la digestion microbienne ; il y a donc 

 lieu de voir dans quelle mesure cette digestion microbienne 

 intervient pour dégager les principes digestibles des aliments. 



PRINCIPES DIGKSTIBLEH DES .MOMENTS 



I/étude des prinri|)es di^estildes des alinn'uls ci induit à 

 recherche!' dans chaque groupe, [»armi les substances formant 

 les principes bruts des aliments, celles qui sont digestibles. 



Principes diyeslihh's de la cellulose brute 



II faut tout d'abord signaler le fait constaté en 1800 par Henne- 

 berg et Stohmann dès leur première étude, à savoir que la partie 

 digestil)le de la celhdosc brute n la composition des matières 

 hydrocarbonées, aiilrentcnt tiit, pendant la traversée du tube 

 digestif, il disparaît uniquement de la cellulose et des gommes, 

 la lignine ou vasculose n'est, au contraire, pas touchée par la 

 digestion. 



Jusqu'à l'heure actuelle, il a été im[)ossible de trouver dans 

 les sucs digestifs des animaux un seul suc cjui ait une action 

 quelconque sur la cellulose brut»', si bien (lu'cpn est conduit à 

 envisi-igcr la digestion de la cellulose brute conimt' une diges- 

 tion purement microbienne. 



La cellulose brute ou les matières hydi-ocarbonées (|ui dispa- 

 raissent ainsi subissent d'ailleurs d'assez foi'tes modifications. 

 On en a la preuve par'les fermentations gazeuses qui ont lieu 

 dans la jmnse et le gros intestin, il .se forme une ({uantité 

 (•(m^idérnble d^> gaz des mar.iis. dr tnéfhnne. pendant la fer- 

 mrnt.ilinn dans i;i |»an<»' cl le lths intestin. < >n peni recneillii' 



