5») Annales de la science agronomique 



la floraison des plantes ou, en tous cas, dans les premiers 

 moments de eette floraison. Il vaut niieux (•(mpcr tn)i) tôt nue 

 trop tard. 



I/influence de la teneur en cellulose brute et en lignine, par 

 conséquent de la phase de vég^étation de la plante sur sa diges- 

 tibilité, est beaucoup plus marquée pour les légumineuses que 

 pour les graminées. 



La récolte précoce s'impose donc plus impérieuse encore 

 quand il s'agit des foins de légumineuses que lorsqu'il s'agit 

 des foins de graminées. 



Dans l'ensemble, les graminées se comportent comme les 

 légumineuses. Il y a cependant une exception y)Our le maïs- 

 fourrage ou maïs consommé en vert. Le maïs est une graminée 

 à très grande croissance. Dans cette graminée, au fur et à 

 mesure du développement de la plante, la proportion de cel- 

 lulose diminue au lieu d'augmenter : la teneur en cellulose 

 brute est d'environ 23 0/0 quand la plante n'a encore que 

 quelques épis verts ; elle tombe à 18 0/0, quand les grains des 

 épis commencent à se glacer. 



On doit s'attendre, en pareil cas, à ce que la digestibilité, au 

 lieu d'aller en diminuant, comme dans les autres plantes, aille, 

 au contraire, en augmentant. C'est ce que l'expérience a dé- 

 montré. Alors que, les épis étant encore verts, la digestibilité 

 de la matière organique n'est que de 65 0/0 environ, elle passe 

 à 70 0/0 au moment où les épis commencent à se glacer. Le 

 fait est intéressant à retenir, soit que l'on fasse consommer aux 

 animaux du maïs-fourrage, soit qu'on mette le maïs en silo, 

 car à maturité il constitue un aliment plus digestible. 



L'influence de la phase de la végétation de la plante sur sa 

 digestibilité explique encore certains faits constatés dans la 

 pratique.' 



11 est connu, par exemple, que les pailles de céréales de 

 l' lin temps, qu'il s'agisse de l'avoine, de l'orge ou du blé, sont 

 plus nutritives et plus digestibles (lue les pailles de céréales 

 d'hiver. Le phénomène s'explique parce que la végétation des 

 céréales de printemps durant moins loiigtemps, la lignifica- 

 tion de ces pailles est moins complète et que le protoplasma 

 des cellules a fait une migration moins complète vers les 

 grains. 



Les mêmes raisons permettent d'expliquer également certai- 

 nes influences observées, telle riiinnciicc des cniidilidiis de la 

 récolte. 



On sait très bien que les foins bien récoltés, par temps sec, 

 sont toujours meilleurs que ceux (]iù ont traîné sur les chami>s 

 et ont été iiiKuillés. On en donnait Jadis rexi)lication suivante : 

 l'eau de pluie dissout une certaine quantité des princii)es snlu- 

 bles renfermés dans les aliments. Ce phénomène s'cxi»lique 

 autrement: les fourrages qui restent sur les champs continuent à 

 \ivre, à res|>ir<M' et dépensent de ce l'ait une partie de leur propre 

 •*u]tstance qui n'est point récupérée ; en outre, dès qu'ils sont 

 morts et ruonillés. ils son! envahis par des mici'o-orgnnismes 



