78 Annales de la science agronomique 



ployé, pour condenser l'eau, des moyens extrêmement actifs, 

 par exemple le relroidissement de l'air de la chambre Uegnault- 

 Reiset en le faisant passer dans un mélange réfrigérant à — 20% 

 les erreurs qu'on commet dans le dosage de l'eau atteignent 

 et 7 p. iOO. 



Souvent, on jieut apprécier indirccienient la quantité d'eau 

 gagnée ou perdue par le corps ; par exemple, quand il s'agit 

 d'animaux n'ayant que de faibles résidus d'alimentation dans 

 leur tube digestif ; tel est le cas pour les animaux ne man- 

 geant, toute leur vie, que des aliments très concentrés, comme 

 les carnivores, ou pour les jeunes animaux soumis à l'alimen- 

 tation lactée, quel que soit leur régime ultérieur. 



Dans le cas du veau étudié par Soxhlet, il est possible de 

 déterminer très approximativement la quantité d'eau fixée par 

 le corps ; il sulTit d'étudier les variations du poids vif eu mÇ-me 

 temps que les mutations des matières azotées, des matières 

 grasses et des matières minérales. Le gain journalier de poids 

 Àif, dans l'expérience de Soxhlet, était de 025 gr. ; par ailleurs, 

 l'animal fixait dans les 24 heures, 167 gr. 50 de matières azotées, 

 15U gr. 28 de matières grasses et SS gr. de matières minérales, 

 au total 357 gr. 38 ; en faisant la difîérence, on trouve 567 gr. 62 

 qui ne peuvent représenter autre chose que de l'eau, puisque, 

 seule, en dehors des matières azotées, des matières grasses et 

 des matières minérales, l'eau peut s'accumuler en quantité 

 notable dans l'organisme. 



Mais on ne peut faire un |)areil raisonnement ([u'à la condi- 

 tion que les résidus de ralimeiilation dans le tube digestif 

 soient très restreints et ne varient pas de façon sensible du 

 commencement à la fin dé l'expérience ; quand on a atîaire à 

 des animaux pour lesquels ces résidus se comptent par dizaines 

 de kilos — chez les bo'ufs, ils peuvent atteindre 100 kilos, — 

 il est impossible de recourir à cette méthode. 



EXAMEN DES MUTATIONS PAH L'ANALYSE CIUMIQUE DU CORPS 



11 existe une autre méthode qui |)ermet de fixer les mutations 

 matéi'ièlles. 



Son ])rinci)>e, très simple, consiste à déterminer* les gains 

 ou les pertes de l'organisme en eau, matières azotées, matières 

 grasses et matières minérales, par la comparaison de la ctim- 

 posilion chimi(|U(' du corps à des éjtoques dilféreiitcs. 



Pour connaître l'inlluence d'une alimentation donnée sur la 

 composition chimiiiue du corps, il suffit de déterminer sa teneur 

 en matières azotées, en matières grasses, en matières minérales 

 et en eau, d'une part, au monienl où commence l'expérience, et 

 d'autre part, au moment où elle finit ; si on a une (luanlité M .V 

 de matières azotées au début de re.v|i<''fience, une «juanlité M A' 

 à la lin, et si M A' est plus grand (^ue M A, l'animal a fixé la 

 dilïérencc MA' — MA de matières azotées ; de même pour les 

 matières grasses, les matières minérales et l'eau. 



