RECHERCHES SUR LA LEPTONÉGROSE DE LA POMME DE TERRE 327 



dite ne s'applique qu'aux caractères qui appartiennent à la 

 plante. Sous quelle forme ces caractères se transmettent-ils? 

 On l'ignore. On suppose qu'ils sont représentés sous une forme 

 matérielle dans les œufs et dans les tissus germinatifs. 



Les recherches de Mendel ont montré que les caractères 

 se transmettent avec une certaine régularité par la multipli- 

 cation sexuelle. Cette découverte permet de contrôler si un 

 phénomène déterminé est vraiment héréditaire grâce à l'éta- 

 blissement des pedigrees et à l'exécution d'expériences sys- 

 tématiques de reproduction. 



Ce qui est transmis dans la plupart des maladies héréditai- 

 res n'appartient pas aux plantes et aux animaux qui en sont 

 victimes. Ce sont des organismes étrangers qui passent des 

 parents aux descendants. 



La plupart des maladies qui atTectent les hommes, les ani- 

 maux et les plantes et qu'on appelle héréditaires dans la vie 

 courante, ne le sont pas dans le sens strict du mot. Elles sont 

 provoquées par des organismes inférieurs qui peuvent, mais 

 non forcément, se transmettre par la reproduction; de plus, 

 ces organismes pathogènes peuvent très souvent passer des 

 individus malades à des sujets sains appartenant à la même 

 génération. 



Si on envisage la régularité avec laquelle les maladies du 

 second groupe (par exemple, la pourriture rouge et la mala- 

 die de la jambe noire) se transmettent par la reproduction, , 

 on doit conclure que les maladies de la pomme de terre figu- 

 rant au troisième groupe (maladie des stries jaunes) res- 

 semblent beaucoup à des maladies héréditaires. Le fait 

 qu'une certaine proportion de descendants fortement malades 

 naissent, spontanément, de plantes qui paraissaient complète- 

 ment saines, contribue à faire considérer le phénomène 

 comme une variation teratologique de bourgeon. Van der 

 Stok (1907) qui avait remarqué cette similitude dans la mala- 

 die des stries jaunes dont l'apparition dépend plus ou moins 

 des conditions du sol, la considère comme une variation de 

 bourgeon et il la compare à des cas. de torsion. Hedlund 



