RECHERCHES SUR LA LEPTONÉGROSE DE LA POMME DE TERRE oôO 



1. — Nature du virus. — Il est possible que ce soit une 

 Lactérie invisible que l'on n'est pas parvenu à isoler par les 

 méthodes appliquées aux bactéries aérobies. Les tubes cri- 

 ilés et les cellules accompagnatrices étant riches en albu- 

 mine et ayant une réaction a'icaline, con&tituent un mi- 

 lieu nutritif 'plus favorable aux bactéries que les autres 

 iissus de la plante, dont la réaction est le plus souvent 

 acide. Bien qu'on n'ait jamais découvert de bactéries anaéro- 

 bies parasites des végétaux, il est possible que nous nous 

 trouvions en présence d'un cas particulier. Le fait que le 

 virus se conserve très longtemps dans le sol sous sa forme 

 infectieuse permet de le comparer à quelques bactéries an- 

 aérobies pathogènes de l'homme et des animaux, comme par 

 -exemple le bacille du tétanos qui se conserve dans le sol sous 

 forme de spores. Rappelons, en outre, que les faisceaux libé- 

 riens renferment très peu d'air, les espaces intercellulaires 

 dans lesquels il circule, faisant totalement défaut dans ce 

 tissu. 



Une deuxième hypothèse admet que la maladie est causée 

 par un « contagium vivum fluidum » comme l'admet Beye- 

 rinck pour la cause de la mosaïque du tabac (1898-1899). 

 Beyerinck a fondé son hypothèse : sur l'impossibilité 

 qu'il y a d'isoler et de cultiver le virus, sur son passage 

 à travers les bougies Ghamberland et sur sa diffusion à tra- 

 ,vers l'agar agar sans perdre sa virulence. Notre ipremière ten- 

 tative d'infection des plantes saines par l'injection de sève 

 contaminée n'a pas donné de résultat positif; le même essai 

 fut fait d'ailleurs sans plus de succès, avec de la sève filtré/^ 

 Il est possible que ces échecs soient dus "à l'imperfection de la 

 méthode employée, et que le virus de la leptonécrose soit fil- 

 trable : la .façon dont il circule avec la sève ascendante 

 et manifeste son action dès son arrivée dans le liber. 

 nous fait supposer qu"il duffuse facilement. En outre, il 

 existe différents virus filtrables dont l'action ne se révèle 

 qu'après une longue période d'incubation; iil's peuvent con- 

 server leur virulence en dehors de l'hôte et résister à la dessi- 



