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renfermant environ 3 parties d'eau pour une partie de matière 

 sèche, les moutons pourront se passer d'eau de boisson. On a 

 cependant coutume, au moins dans nos pays, — et c'est plus 

 j>i'iident — , de leur permettre de s'abreuver. Mais dans les pays 

 semi-arides renfermant des pàturag-es à moutons, surtout dans 

 les pays exnti(|ues lai dans les pnys primitifs oîi on fait de l'éle- 

 vage en liberté presque complète, il arrive que les moutons res- 

 tent parfois très longtemps sans boire ; ainsi, dans les réirions 

 semi-désertiques des Etats-Unis, privées d'eau, on fait consom- 

 mer aux moutons, quand ils ont soif, en même temps que l'herbe 

 des pâturages, des plantes grasses, comme les cactus, que l'on 

 passe à la llamme pour en cmousser plus ou moins les piquants, 

 ces plantes sont exti'émement riches en eau, elles en renferment 

 80 de leur poids, ce qui pei'met de garder les moutons dans 

 ces régions plus de deux mois sans leur faire consommer d'eau 

 de boisson ; il faut toutefois que les bètes soient entraînées à un 

 l)areil régime. 



A l'inverse, les vaches laitières réclament une grande quan- 

 tité d'eau. Certaines d'entre elles, du poids de 500 kilos, arrivent 

 à donner jusqu'à 45 et 50 litres de lait par jour. D'après des 

 expériences faites aux Rtats-Unis, il faut à ces vaches, si nn les 

 nourrit avec une ration presque sèche, foin, farines et tourteaux, 

 de 120 à 135 litres d'eau de boisson par jour. 



Bien que les animaux régulièrement abreuvés ne prennent 

 jamais plus de boisson qu'il ne leur est nécessaire, il peut se 

 faire (pi'un ex<'ès d'eau se trouve ingéré par eux, du fait qu'ils 

 citnsomnient des aliments très a([ueux. Il en l'ésulle des inconvé- 

 nients assez grraves. Tout d'abord, il faut que cet excès d'eau 

 soit échaulTé à la température du corps, puis qu'il soit éliminé 

 par la peau et par les poumons. Kn outre, la grande quantité 

 d'eau ingui'gilée amène une augmentation du travail de la 

 circulation, par suite, une augmentation des dépenses des ani- 

 maux, (|ui se li'aduit j^ar une réduction des jiroduits que four- 

 nit la ration consommée. ImiMu, la dilution des li(|uid('s de l'or- 

 g-anisme a pour résultat, au bout d'un certain temps, de débi- 

 liter l'animal ; très souvent la diarrhée peut appai-ailre : les 

 tissus ont tiMidance à se charger d'eau et la (]ualité de la viande 

 baisse, les animaux de travail deviennent moins résistants. Les 

 prndiijts sont donc en (pianfité et de qualité intérieures et la 

 sauté des animaux peut se trouver coninromise. 



l'n excès d'eau peu! se trouver ingéré par les animaux lors- 

 qu'ils consomment en abondance des aliments très atiueux, par 

 ext'iii]>le de très g-randcs quantités de racines, nascis, riila- 

 ]»aL^•^s, \dire même betteraves, .\ussi (juand pour des raisons 

 d'orilre économiipie les animaux doivent élre nourris avec 

 d*im|iorlaiil('s (luaiitités de ces racines, y a-l-il un intérêt co-nsi- 

 dérablc à Iciu' donner des racines aussi riches (pie jiossiblc en 

 nia'ière sèche : pour obtenir les mêmes elTels niilritifs les ani- 

 maux ingéreront moins d'eau, si les racines (uil une richesse 

 plus g-rande en matière sèche. Or, nondu'iMises sont les racines 

 foiu'ragèccs dont ou peut modKici' dans de Ir-è:^ fnrli's |iropor- 



