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ments ddri.iJiiu' véjiôtale et animale et eût Tidce de la comparer 

 avec la teiu'iir en potassium de ces mêmes aliments. Très vite, 

 il arriva à cette constatation qu'il y a, non pas égalité, mais très 

 peu de dilTérence entre la teneur en sodium et en potassium des 

 aliments d'origine animale et que, presque toujours, les ali- 

 ments d'origine végétale sont beaucoup plus riches en potassium 

 qu'en sodium. 



Pour 1 de sodium, on trouve 0,7 à 1,3 de potassium dans 1 orga- 

 nisme entier des mammifères; dans les aliments d'origine ani- 

 male : 4 dans la viande de bœuf, 0,07 dans le sang; 0,0 à 0,8 

 dans le lait de vache; 0,7 à 1 dans l'anif des oiseaux. 



Il en est tout autrement pour les aliments végétaux : pour 

 1 de sodium, on trouve à peu près 100 de potassium dans le 

 Irètle en vert, avec cependant de grandes variations qui dépen- 

 dent des conditions de la végétation et de la richesse du sol en 

 potassium et en engrais; 3 à 57 dans le foin de pré; 12 à 13 

 dans le grain de blé; 15 à 21 dans l'avoine; 44 à 50 dans les 

 pois; naturellement, pour certaines plantes particulièrement 

 riches en sodium, la. proportion est moins forte : dans la bette- 

 rave si souvent employée, on ne rencontre que 2 à 3 de potas- 

 sium pour 1 de sodium; enfin, dans les plantes allnphytes, parti- 

 culières aux terrains salés, le sodium t^sl .^n qn.mlité beauroup 

 plus grande que le potassium. 



D'une façon générale, les betteraves mises à part, on peut dire 

 que les aliineuts d'origine végétale renferment beaucoup ])lus 

 de potassium que de sodium, alors qu'il y a pres<]ue équilibre 

 quand il s'agit des aliments d'origine animale. 



Bunge a alors pensé que les dUTércnces de faim de sel consta- 

 tées entre les carnivores et les herbivores, tenait à ces dilTé- 

 rences de teneur et que,- pro])ablemont l'excédent énorme de 

 potassium des aliments d'origine végétale avait pour effet d'ap- 

 pauvrir le corps en sodium et en chlore, d'oîi l'obligation d'ingé- 

 rer du chlorure de sodium pour parfaire la dilTérence. 



Telle est sa théorie : après la comburation des substances 

 organi(|ues d'«irigine végétale qui contenaient des sels de j^otasse, 

 ces sels se tnjiivent dans le sang à l'état de carbonates de 

 potasse; 'rencontrant le chlorure de sodium qui est en grande 

 quantité dans le sang, il se produit une double rlécomposition 

 avec formati'on de chlorure de iiotassium et de carbonate de 

 soucie; ces deux sels ne sont pas des sels noi-maux du sang où 

 ils ne sont contenus qu'en faible quantité, et comme le sang 

 mainliPTif sa comprtsifion d'une façon absolument constante, au 

 fut et à mesui'c de lein- ai»]»arition, ils sont éliminés par les 

 reins, d'oi'i un appauvrissement constant du sang, en soude 

 et en chlore. Sous cette foi'me précise, la théorie est exagérée, 

 en effet, il est dilTicile de dire qu'il existe vraiment du chloiMire 

 de potassium et du carbonate de soude dans le sang-, puisque 

 tous ces corps sont dissociés. 



Mais co. qui est intéressant dans la théorie de Uuuge n'est pas 

 de savoir si les choses sfe passent exactement comme dans 

 l'équation chimique qu'il a donnée, mais si vraiment l'apport 



