NOTES PRISES AU COURS DE ZOOTECHNIE DE A. MALLÈVRE 



4o;'. 



dans l'organisme de sels de potasse a pour résultat d'appauvrir 

 cet oraanisme en chlore et en sodium. , , , ,. 



Sur ce point, l'expérience ne laisse pas de doutes. Bunge a 

 commencé l'expérience sur lui-môme : à une alimentation 

 déterminée, pour laquelle il connaissait le bilan de son chlore 

 et de son sodium, il a ajouté des sels de potasse; sous leur 

 influence il a constaté une élimination beaucoup plus grande 

 de sodium et de chlore, et il en a conclu que sa théorie était, 

 dans les grandes lignes, confirmée, que la cause de l'absorption 

 de sel en nature par les herbivores et par l'homme est la richesse 

 très grande de l'alimentation végétale en potassium et que l'in- 

 dilïérence des carnivores pour le sel tient justement à ce que 

 l'équilibre est naturellement établi entre le potassium et le 

 sodium à cause de la composition des aliments d'origine ani- 

 male. Ces expériences ont été répétées et confirmées en France 

 par Gérard : en faisant consommer à des animaux des sels de 

 potassiurfi, il les a si bien appauvris en chlore et en sodium 

 qu'ils n'ont pu se développer et que même ils ont succombé. 



Il y a donc un fonds de vérité dans la théorie de Bunge; la 

 seule remarque à faire est que, peut-être, cette théorie met trop 

 en avant le rôle exclusif du sodium et laisse un peu trop le 

 chlore dans l'ombre. On peut ainsi expliquer une observation 

 qui semble contradictoire avec les idées de Bunge. Certaines 

 populations végétariennes au nord du Congo ajoutent à leur 

 aiimentatiion des sels de végétaux plus riches en chlorure de 

 potassium qu'en chlorure de sodium : si l'un remplace l'autre, 

 c'est que la théorie de Bunge est en défaut; on a bien dit que 

 ces nègres, placés parfois dans des conditions d'alimentation 

 difficiles emploient le chlorure de potassium comme condiment 

 parce qu'ils ne peuvent trouvei; du sodium, mais il semble y 

 avoir autre chose : c'est que, dans certains cas, ce n'est pas 

 la soude qui fait défaut à l'organisme, c'est le chlore, et momen- 

 tanément, le chlore du chlorure de potassium peut sauver l'orga- 

 nisme. 



On peut toutefois, dans ses grandes lignes, admettre la théorie 

 de Bunge. 



De plus, l'action déminéralisatrice du potassium ne se borne 

 pas au sodium. Quand, sous l'influence d'un excès de potassium, 

 l'organisme s'appauvrit en sodium, il fait appel à ses réserves; 

 comme pour l'acide phosphorique et la chaux, ces réserves sont 

 dans le squelette; or, ies os renferment en sodium 0,5 0/0, de 

 la quantité totale des cendres, c'est-à-dire très peu, d'autre part, 

 ils conservent toujours la même composition centésimale, c'est 

 dire que pour une faible quantité de sodium cédée par l'os, la 

 quantité beaucoup plus grande d'acide phosphorique et de chaux 

 qui y correspond est forcément éliminée. Il en résulte que l'ac- 

 tion déminéralisatrice de la potasse ne s'exerce pas seulement 

 vis-à-vis du sodium, mais indirectement, vis-à-vis de l'acide 

 phosphorique et de la chaux. 



On s'explique ainsi pourquoi les accidents de cachexie osseuse 

 qui tiennent au manque de chaux et d'acide phosphorique s'ob- 

 servent surtout dans les sols qui sont pauvres en acide phos- 



