NOTES PRISES AU COURS DE ZOOTECHNIE DE A. MALLÈVRE 405 



animaux; c'est dans les aliments qu'ils trouvent le chlore et 

 le sodium qu'ils consomment. 



Cette question ne se discute plus depuis une très belle expé- 

 rience, unique mais démonstrative, faite à la Station agrono- 

 mique du Wisconsin par Babcock et publiée en 1905. 



Dans cette région, on a coutume de donner du sel aux vaches 

 laitières. Babcock prit 33 vaches auxquelles il donna la ration 

 ordinaire, mais sans addition de sel; au bout d'un temps variant 

 de quelques jours à quelques mois, il mettait à leur disposition 

 du sel en nature; pendant assez longtemps il ne constatait aucun 

 accident, aucune diminution de la production laitière, avant le 

 retour à l'alimentation salée. 



Cette période pendant laquelle l'animal conserve sa santé et 

 ses facultés laitières, varie suivant les animaux; dans cette 

 expérience, elle a varié de deux mois, à plus d'une année. Au 

 bout de cette période, apparaissent des. symptômes patholo- 

 giques graves : perte de l'appétit, mauvais aspect de l'animal : 

 œil terne, poil rude et m^at, diminution rapide du poids vif et 

 de la production laitière; mais tous ces symptômes disparaissent 

 si l'on donne du sel aux animaux. Si l'on persiste à le priver 

 de sel, l'animal succombe parfois en quelques minutes et l'acci- 

 dent se produit le plus souvent au vêlage ou peu après, au 

 au moment où l'animal a le plus besoin de chlorure de sodium, 

 puisqu'il en -excrète environ 2 grammes par litre de lait, en 

 dehors de ce qui est nécessaire pour l'entretien; or, d'après 

 Babcock, une vache a besoin pour son entretien de 25 gv. de 

 chlorure de sodium par jour, si elle donne 10 litres de lait, cela 

 fait une quantité de 50 gramipes de sel nécessaire par jour. 



Sur ces 33 vaches, celles qui- furent privées de chlorure de 

 sodium tombèrent malades et toutes celles auxquelles on donna 

 du chlorure de sodium se rétablirent très rapidement. A l'une, 

 on donna du chlorure de potassium, elle revint à la santé dans 

 les mêmes conditions; ceci prouve que ce n'était pas le besoin 

 de sodium qui se faisait sentir surtout, mais le besoin de chlore, 

 et démontre que la théorie de Bunge, si intéressante qu'elle soit, 

 est au moins incomplète de ce côté. 



Ces résultats sont si probants qu'il faut se demander pourquoi, 

 dans beaucoup d'endroits oij l'on élève des vaches laitières on 

 n'observe pas d'accidents chez des animaux à qui on ne donne 

 pas de sel en nature. Il y a, à cela, diverses raisons : Souvent, 

 dans différents pays, les vaches laitières trouvent une nourri- 

 ture plus riche en chlorure de sodium que dans le Wisconsin; 

 au voisinage de la mer, par exemple, les effluves salines enri- 

 chissent l'herbe des pâturages et le foin des prés. Ailleurs, pen- 

 dant l'hiver où le chlorure de sodium fait le plus souvent défaut, 

 on nourrit les vaches avec des rations renfermant une grande 

 quantité de betteraves, qui, comme on l'a constaté, contiennent 

 une quantité relativement considérable de sodium par rapport 

 au potassium. 



Il est donc certain que les risques courus par les bovidés privés 

 de chlorure de sodium varient suivaiit les sols, les régions, la 



