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dem Bodeu sich erhebend, ausgestochen werden, um 

 in verschiedener Zubereitung als Speise zu dienen. 

 Da alle Palmen bekannter Weise nicht allein im 

 Charakter monokotjledonischer Gewächse schon im 

 Anfange ihres Wachsthums in fast ganzer Zukunfts- 

 grösse sich entwickeln, sondern auch Attaleen über- 

 haupt ein starker Umfang beschieden ist, so leuchtet 

 das Vortheilhafte einer derartigen Ausbeutung um 

 so mehr ein, als die Schüsse wirklich sehr nährend 

 und wohlschmeckend sind ; und in der That bezwingt 

 eine noch so grosse Familie nicht leicht die gebo- 

 tene Speise. Das3 dabei die ganze Pflanze zerstört 

 wird, kann die nicht Wunder nehmen, die da wis- 

 sen, dass ja so viele, auf hohem Stamm stattlich 

 prangende Palmen tagtäglich nur ihres Fruchtkno- • 

 tens, ja selbst nur ihrer Blätter wegen gefällt wer- 

 den. Die Natur ist in solcher Ueppigkeit, dass Nie- 

 mand an Schonung der Wälder denken zu müssen ; 

 glaubt. 



Rügte ich nun im Allgemeinen das Unrecht, das 

 der Aubauer an der Vegetation begeht, so kann ich 

 mit um so grösserer Genugthuung den Pflanzen- 

 sammler frei von dieser Gewissensschuld sprechen. 

 Denn wenn auch seine Aufgabe ist, mit scharfen 

 Werkzeugen einzuschreiten, so macht er sich doch 

 keineswegs zum rücksichts-, noch gefühllosen Jlisse- 

 thäter an dem, was noch so eben sein Entzücken 

 hervorrief. Dem Hinterhalte moralischer Freispre- 

 chungen gegenüber möchte wohl Jeder in, meine 

 Gedanken errathender Weise mir mit dem beliebten 

 Apologe zuvorkommen: „Der Zweck heiligt die 

 Mittel." Das ist's aber eben, was sich mit ganzer 

 und alleiniger Wahrheit so recht auf den Sammler 

 lebender Pflanzen anwenden lässt! Denn tritt er auch 

 mit entweihender Hand heran an das Heiligthum, 

 an das Ideal seiner Thätigkeit, seiner Träume, so 

 entehrt er doch keineswegs die Elemente, die diesen 

 Zauber schufen. Im Gegeutheil, er entnimmt den 

 iSchöpfergabeu mit bescheidener H^id, er hegt und 

 pflegt das Gewonnene, wie sein eigen Kind, ja er 

 darf sich stolzen Bewusstseins sagen, dass er an der 

 Verherrlichung göttlichen Werkes mitarbeitet, — 

 wendet er doch, mit Hintansetzung eigenster Inter- 

 essen, Gesundheit und Leben, Alles auf, um diese 

 beredten Zeugen tropischer Vegetation in sein nor- 

 disches Ileimathsland hinüberzuführen, damit sie auch 

 dort zu verdienter — und zu unserer Ehre sei es 

 gesagt — zu ganzer Anschauung und Bewunderung 

 fühlender ^lenschen gelangen. Noch mehr, indem 

 der Sammler sich eifrigst bemüht, diese schöne Auf- 

 gabe zu lösen, hat er gar nicht einmal nöthig, sich 

 gewaltsamer Mittel zu bedienen : ihm genügen für 

 seinen erhabenen Zweck die Früchte, die, aus luf- 

 tiger Höhe herabfallend, mit leichter Mühe am Bo- 

 den aufzulesen sind. 



Mit dem Austritt aus dem gewaltigen lusella- 

 byrinthe und auf den eigentlichen Strom einlenkend, 

 schwindet auch allmählig jenes zauberhafte Pflanzen- 

 gemälde, welches die Sinne in begeistertem Ent- 

 zücken hielt. Auf mehrere Tausende schätzt man 

 die Inseln, die in jugendlich kräftiger und urzu- 

 ständlicher Weise geschmückt, die Eingänge des 

 Amazonenstroms beleben, ihm ein eigenes Charakter- 

 gepräge verleihen; und nicht mit Unrecht nannte 

 man diesen Weltiieseu den „Strom der tausend In- 

 seln*. In dem Maasse, v.'ie die drückende Fülle 

 der Palmen und Scitaniineen sich lichtet, beginnen 

 die anderen, secuudär bestandenen Formen sich mehr 

 und mehr hervorzuthun , zum grossen Theile aus 

 Rubiaceen, Laurineen, Leguminosen, Myrtaceen, 

 Sterculiaceen und Guttiferen gebildet, jedoch nicht 

 in jenem bunten Durcheinander des Labyrinths, wo 

 Alles, gleichsam nach Licht drängend, die Glorie 

 seines Reiches zu verkünden strebte. Es scheint 

 mehr Ruhe über die Landschaft ausgegossen. Den 

 Vordergrund der Scenerle in's Auge fassend, so 

 sehen wir, wie die Pflanzen sieh sondern und sich 

 gruppiren, dem Ganzen andere, neue Charaktere 

 aufdrückend. Hohe, fast gigantische Gräser bilden 

 die Staffage der Scenerle, einzelne Inseln, den Strand 

 und die Ufer mit einem Saume umziehend ; aus 

 ihrer Mitte — auf niedrigem Bodeu namentlich — 

 erheben sich die Salix Humboldtiaua und Hermesia 

 castauea?folia, eigenthümlich nicht allein dadurch, 

 dass sie an unsere Weiden erinnern und sich zu- 

 gleich als scheinbare Kosmopoliten hinstellen, son- 

 dern auch, dem äquatorialen physiognomischen Cha- 

 rakter entgegen, als gesellschaftlich wachsende Pflan- 

 zen auftreten, dahinter und über sie hinaus ragen 

 die uns als Cecropien bekannten Armleuchterbäume 

 empor, und wo auch diese anderer Vegetation Platz 

 machen, da spannt endlich hehr und schweigend der 

 gewaltige Urwald seine Dome aus. 



Die Palme hat aber damit Ihr ganzes Recht 

 noch nicht abgegeben. Wohl behauptet sie sich 

 noch in ganzer Kraft, ja mehr noch als früher, wo 

 in üppigem Vereine die verschiedensten Arten ne- 

 beneinander gediehen, sucht sie, aus jenen kämpfen- 

 den Reihen herausgetreten, nun Ihr Individualitäts- 

 recht zurückzufordern, um nicht allein geschlossene 

 Grup])cn, sondern selbst ganze Waldstrecken zu be- 

 herrschen. Hierher gehören vor Allem zwei grosse 

 Attaleen, A. excelsa und speciosa, deren i» einiger 

 Entfernung vom Ufer stehende compacte Massen 

 ernst luid feierlich zum Strome herüber schauen. 

 Da, wo der Urwald menschlicher Kultur gewichen, 

 wechseln Pflanzungen von Mandiocca, Zuckerrohr, 

 Mais, Kakao, Musa und andere tropische Gewächse 

 mit einander ab. Von cigcnthünilichcr Charaktcr- 

 wirkung — für den Laien selbst — sind die nua 



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