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es einigermassen, dass die Frucht auch bei ihnen 

 keine Bedeutung besass. 



Nach den Berichten amerikanischer Schriftsteller 

 und Eeisenden verhält es sich in Betreff der Ge- 

 niessbarkeit mit der Lotnspflaume des Abendlandes 

 (Diospyros virginiana) auf gleiche Weise. Es soll 

 jedoch von ihr eine Abart existiren, wo die Früchte 

 gleich anfangs süss sind und welche früher in Eng- 

 land in Kultur gewesen war. Uns ist sie völlig 

 unbekannt. 



Wie die Lotuspflaume von dem ersten Schrift- 

 steller, welcher sie erwähnt, von Theophrast, den 

 Namen Diospyros, d. i. Götterfrucht, erhalten konnte, 

 begreift man bei dem geringen Wertlio der Frucht 

 nicht. Da Linn(j das W^ort Diospyros als Genus- 

 Name für eine Reihe von Bäumen, deren Früchte 

 zum Theil wohlschmeckender sind, wie z. B. die von 

 D. Sapota L., gebraucht hat, so wird die Bezeich- 

 nung im Systeme doch einigermassen gerechtfertigt. 



Was den Artnameu des morgenländischen Lotus- 

 Pflaumenbaumes (Diospyros Lotus) anbelangt, so ist 

 Lotos ein uraltes griechisches Wort, das schon von 

 Homer für verschiedene Pflanzen gebraucht wurde. 

 Alle diese Pflanzen kommen darin überein, dass sie 

 wohlschmeckend waren, und zwar bald die Früchte, 

 bald die ganze Pflanze. Im ersteren Falle dienten 

 sie den Menschen zur Nahrung, im letzteren den 

 Pferden. Theojahrast zählt eine ganze Reihe von 

 Lotospflanzen auf, welche bald in den Blättern oder 

 im Stengel, bald in Blüthe oder Frucht sich unter- 

 schieden, d.h. zu den Menschen, resp. Pferden in 

 Beziehung standen. 



Die alten Griechen nannten ein Volk, das sich 

 vorzugsweise von Lotosfrüchten ernährte, Lotopha- 

 gen, d. h. Lotosesser. Diese Lotosfrüchte schmeck- 

 ten den Gefährten des Odysseus so gut, dass sie 

 gar nicht wieder fort wollten und ihr Vaterland dar- 

 über vergassen. Sprüchwörtlich nannten die Grie- 

 chen deshalb später Einen, der sein Vaterland leicht 

 vergisst, einen Lotophagen. Die ältesten Lotopha- 

 gen wohnten auf der Nordküste Afrika's, von spä- 

 teren Schriftstellern werden sie aber auch nach dem 

 Oriente versetzt. Das Land der Lotophagen wird 

 schliesslich auch als eine Insel bezeichnet. 



Die Frage, welche Pflanzen die Griechen unter 

 der Bezeichnung Lotos verstanden , ist schwer zu 

 beantworten. Wahrscheinlich bezeichnete man in den 

 ältesten Zeiten mit Lotos wohl nur im Allgemeinen 

 eine wohlschmeckende Pflanzenspeise. Es könnten 

 demnach in der Odyssee möglicher W^eise unter Lotus- 

 baum die damals schon an den Küsten Nordafrika's 

 wachsenden Dattelpalmen, deren angenehmen Früchte 

 die Bewohner Ithaka's nicht kannten, verstanden 

 werden. Wenn aber dagegen Telemachos, Odysseus 

 Sohn, die Pferde, welche ihm geschenkt werden 



sollten, nicht annimmt, weil auf Ithaka nicht die 

 Lotospflanze wächst, so muss in diesem Falle eine 

 krautartige Pflanze unter Lotos verstanden werden. 



Vergleicht man spätere Schriftsteller, was diese 

 über die krautartige Lotospflanze sagen , so stellt 

 sich heraus, dass letztere auch Triphyllon, d. h. 

 Dreiblatt, genannt wurde; sie rauss daher irgend 

 eine Sorte von Klee oder Luzerne, die beide noch 

 heut' zu Tage als gutes Pferdefutter gelten, gewesen 

 sein. Gewöhnlich hält man jetzt den Hornklee 

 (Lotus corniculatus L.) für die krautartige Lotus- 

 pflanze. 



Dass die Alten verschiedene Lotosfrüchte hatten, 

 geht ebenfalls aus ihren Schriftstellern hervor. Auf 

 keinen Fall verstanden sie aber die schwarze Dattel, 

 d. h. die Frucht des Diospyros Lotus L., darunter, 

 wie man in Folge der Linnt5'schen Benennung ver- 

 muthen sollte, und welche man jetzt als Lotuspflaume 

 des Morgenlandes bezeichnet. Linne selbst scheint 

 übrigens, trotzdem dass er den Namen gegeben hat, 

 nicht der Ansicht gewesen zu sein. Gewöhnlich 

 nimmt man an, dass die echten Lotuspflaumen des 

 Homers und der Lotophagen mit unseru Brnstbeeren 

 (Jujubae), den Früchten von Zizyphus vulgaris 

 Lam. und Lotus Willd., zweien Sträuchern aus der 

 Familie der Kreuzdorne (Rhamnaceae), identisch 

 sind. 



Der ägyptische Lotus ist Nymphaea Lotus L., 

 eine auf dem. Nil in Menge vorkommende Seerose. 

 Von "dieser soll früher Alles gegessen worden sein, 

 wenn aucii die mehlreichen Samen die Hauptnahrung 

 des Volkes bildeten. Die ganze Pflanze war wegen 

 ihres grossen Nutzens der Göttin Ibis geheiligt, die 

 schönen grossen Blumen von zarter Rosafarbe wur- 

 den hingegen hochgeschätzt. 



Ein Lotosbaum lieferte bei den Alten auch ein 

 festes, schwarzes Holz, das weder verfaulte, noch 

 den Insekten zugänglich war, daher sehr geschätzt 

 wurde. Waiirscheinlich verstanden hierunter schon 

 die Alten unser schwarzes Ebenholz. Mutterpflanze 

 dieses Holzes sind wiederum Bäume des jetzigen 

 Genus Diospyros, dessen Arten sich überhaupt durch 

 festes Holz auszeichnen. Während Diospyros Ebe- 

 num Retz, D. Ebenester Retz und die nahe ver- 

 wandte Maba Ebenum Spr. schwarzes Ebenholz 

 liefern, wird das Holz von Diospyros Lotus L. noch 

 jetzt hier und da als grünes Ebenholz sehr ge- 

 schätzt. 



Nach dieser geschichtlichen Auseinandersetzung 

 kommen wir auf die 3 gleich anfangs bezeichneten 

 Lotuspflaumenbäume zurück. Wenn der des Mor- 

 genlandes und der des Abendlandes keineswegs, wie 

 schon Eingangs dieser Abhandlung gesagt, als Frucht- 

 bäume bei uns Empfehlung verdienen, so stellen sie 

 doch hübsche kleine Bäume dar, welche, besonders 



