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tori, coinè Bioscoride, Teofiasto, Galeno, Plinio, ecc. Il prof. Oersted 

 riuniva intanto una serie di osservazioni (1), eolie quali molto acuta- 

 mente sosteneva la nessuna identità del silfio, quale lo troviamo 

 tìjì'urato nelle monete antiche, col drias della Cirenaica ed il profes- 

 sore Sclirotf. farmacolojio austriaco, constatava che Fettetto prodotto 

 dal succo del drias sugli animali e sull'uomo era Ixmi diverso da quello 

 che "li antichi descrivevano, pur i)rocedendo c<»l majifiior lume ciitico 

 possibile e colla massima obiettività. 



Per contrario il dott. Lavai, medico militare francese ed infati- 

 cabile esploratore, viajiii'iaiulo nel 187o nella Cirenaica, asseriva di 

 esser profondamente convinto dell'identità tra la Tapsia della Cire- 

 naica, ed il silfio degli antichi, nonché <lella diversità dei caratteri 

 specifici del drias da quelli della Tapsia garganica, comune a tutti i 

 paesi i)iìi nunidionali del Bacino del INIediterraneo (2). Il dott. Lavai 

 aggiungeva anzi di aver provato egli stesso, nella sua qualità di medico, 

 le pr<q>rietà terapeutiche del silfio, avendo potuto con questo perfet- 

 tamente risanare due soldati affetti da broiu;hite, nella cui guarigione 

 si era penluta ornuu ogni sjteranza. 



Egli stesso dice che il <lrias dato in i)iccole dosi e c(m prudenza 

 riesce un farmaco miracoloso, nunitre mal somministrato è veramente 

 nocivo e i»iiò causare perfino la morte. L'o))inione del dott. Lavai era 

 seguita in perfetta buona fede anche dai nostri Camperio, Haimann 

 e Mamoli, i ([uali peraltro iu>n ne conoscevano forse una diversa. 

 Nella relazione del loro viaggio in Cirenaica an/H attenuane) di aver 

 vedute» il drias comune ium luoghi sassosi e rocciosi, ma che l'aspetto 

 dcHa pianta non fece loro rimi)ressione di somigliare tropjx» a (piella 

 scolpita nelle monete, già conosciute in Euroi)a e da loro stessi rac- 

 colte (8). Il Lavai morì in Cirenaica nel 1S74, «' con lui si estinse 

 l'ultimo sostenitore della i>resunta identità, poiché i botanici che si 

 occui>arono della (|ucstion«', proiKMid<'\ano più pei- l'oi)inione emessa 

 dall'Oersted, cIh' per (|uella del \'i\iani e dei suoi seguaci. Così 

 r Henricfi (4) in Francia e rautorcvcth' Aschersoii (."») in (lermania, si 

 «lichiararono decisamente a\\crsari delle coim-Iusìoim a cui arrivaxa 

 il dott. Lavai. 



(1) Bull, de l'Accad. Royale de Danemark. CoiiPiihajine, 1S69 (6, 21). 

 (J) Vedi <■ Kfl)ilor.itore », voi. V, anno issi, ]ing. 3J0. 



(3) Vedi '< Ksi>l(iratoro », voi. V, anno ISHl, paj;. :t3r). 



(4) F. Heniuc(j: La verità xur le prétendu silphion dr la Gyretìaiqtie (S. eyrenaicinu du Dr. Lavai). 

 Paris, 1s"ii. 



(.">) P. AscHKH-ON: Drias e silphion in « lOHploi.itoro », voi. \'l, nuno lti.H2, pag. 1. 



