Foraggi estivi per climi aridi 25 



Ci troviamo, in altri termini, in una di quelle regioni ove assurge 

 a grande importanza lo studio dei sistemi cultural i a secco, qui 

 perfettamente ignorati. Una stagione arida lunga sei o sette mesi, una 

 temperatura abbastanza elevata in questo i)eriodo, la natura stessa 

 del suolo poco profondo e con sottosuolo di roccia calcarea, sono cause 

 principali, sufficienti per spiegare perchè dal maggio all'ottobre, al 

 novembre anche, qui manchi ogni vegetazione erbacea; perchè troppo 

 frequentemente non possano eseguirsi, se non con molto ritardo, i 

 lavori delle semine d'autunno, e perchè vengano in questa stagione 

 a mancare ordinariamente i pascoli. 



Di tali condizioni risente qui, e moltissimo, l'industria del bestiame 

 in generale e dei bovini in ispecie; essi infatti son costretti a nutrirsi, 

 per un sì lungo i^eriodo, del seccume delle restoppie e di qualche 

 artico succolento e poco nutritivo di fico d' India. Ciò causa il depe- 

 rimento visibile addolorante del bestiame dal maggio in ijoi, depe- 

 rimento che reca danni considerevoli alla produzione della carne e 

 del latte, ai lavori autunnali e alla razza stessa. Infatti la produzione 

 del latte in questo periodo si riduce ad un quinto dell'ordinaria 

 produzione, e molto spesso cessa addirittura, mentre è un fatto indi- 

 scutibile che la vacca modicana è una delle piìi lattifere (1) e i latti- 

 cini sono tra i piìi squisiti. 



In questa stagione cessa la macellazione dei bovini modicani, 

 poiché, al sopraggiungere dell'estate, essi perdono tutta la loro flori- 

 dezza e diminuiscono fortemente di peso, divenendo così magri e 

 sparuti, che il peso della loro carne, malgrado il prezzo elevato di 

 ven<lita, non compensa mai il costo di produzione. Eppure la razza 

 bovina modicana, fra gli altri pregi (2), ha quello d'ingrassare facil- 

 mente alla pastura naturale e dare ottima carne. Questi animali, 

 stremati di forze per il lungo digiuno estivo, mal sopportano i lavori 

 autunnali, perdono parte della loro prolificità e, come giudiziosamente 

 accenna il prof. Veninata (3), la razza deperisce, specialmente quando 

 coincidono la gestazione e il parto con la stagione arida. 



Dal complesso di quanto precede sull'industria dei bovini in 

 questa regione, emerge l'eccezionale importanza dello studio e della 



(1) Una vacca di razza modicana bea nutrita produce non meuo di 20 o "Irt litri di latte al giorno. 



(2) Fra le altre buone qualità della vacca modicana ricordo quella della sua refrattarietà alla 

 tubercolosi. — G. Stueniolo: Valore igienico del latte di vacca. Tesi di lanrea in Chimica e Farmacia. 

 Messina, febbraio 1908. 



(!!) Clemente Veninata : L' Agricolturi nel Comune di Modica, 1910, pag. 222-223. 



