dei paesi caldi 19 



in modo più o meno spiccato, su tutte le funzioni del nostro corpo, 

 come vedremo nel prossimo capitolo, parlando dell'acclimatazione. Fin 

 d'ora diremo soltanto - per ben spiejjare tutto il ruolo del clima 

 nella complessità delle cause che determinano l'insalubrità dei paesi 

 caldi - che esso provoca all'inizio uno stato d'eccitauiento, di esal- 

 tazione funzionale di tutto l'organismo dando l'impressione - illusoria 

 e fugace - d'una maggiore energia, d'una piìi spiccata attività, d'una 

 più forte capacità a tutto fare, a riuscire in ogni intrapresa anche 

 difficile. Questo eccitamento infatti si esplica non solo nelle funzioni 

 organiche, ma anche in quelle psichiche. Ben presto però ad esso fa 

 seguito una sensazione di rilasciamento, di fiacchezza, di depressione 

 che dura finche l'organismo non si è adattato in modo stabile alle 

 nuove condizioni d'ambiente, ed ha trovato - quando ciò è possibile - 

 il suo equilibrio fisico e morale. Tutto questo lavorio porta però ad 

 un notevole turbamento dell'organisuio uiedesimo, onde questo si trova 

 diminuito nei suoi normali poteri di resistenza alle cause morbose, in 

 uno stato cioè di iiiaggiore recettività verso le uudattie. 



Come vedremo, le modificazioni che il clima ap])orta alle nostre 

 funzioni, rientrauo e si mantengono per lo più nel cami)o fisiologico; 

 talvolta però, o i)er eccessiva azione del clima medesimo o i^er inos- 

 servanza del colono verso i consigli igienici, esse possono invadere il 

 campo i)atologico e determinare dei veri stati morbosi. Sono questi il 

 col])o di sole, il colpo di calore, certe affezioni della pelle provocate 

 per lo più dalla eccessiva sudorazione, forse anche delle leggeri febbri 

 effimere, e l'anemia tropicale essenziale, così detta perchè sembra 

 realmente che negli individui che hanno soggiornato a lungo nei paesi 

 caldi, e che pur non hanno mai contratto malattie infettive o i)aras- 

 sitarie o altre, si determini un impoverimento del sangue la cui causa 

 dovrebbe riporsi nella i)rolung'ata azione debilitante esercitata dal clima. 



Comunque, tranne il colpo di sole e il colpo di calore dei quali 

 parleremo in dettaglio altrove, si tratta di forme morbose non gravi 

 e che non compromettono seriamente la salute dei coloni. 



Che il clima, da solo, non basti a determinare gravi forme morbose, 

 né sia la causa diretta e principale della insalubrità dei luoghi caldi 

 - tranne un numero molto e.si(/no di questi, nei quali la sua azione è 

 veramente eccessiva per intensità e durata - è dimostrato all'evidenza 

 da tre ordini di fatti: 



1" Nei bastimenti che fanno crociere anche lunghe nei mari 

 tropicali, in condizioni climatiche quindi presse» a [)0(;o uguali a quelle 



