dei paeni caldi 15 



raggiungere il tropico opposto e tornare indietro. Ne deriva che, 

 mentre al tropico nord si lia la stagione delle piogge, a quello sud 

 si lia quella secca, e viceversa. 



Si è visto che nelle zone che hanno due stagioni delle piogge, 

 l'una è lunga, l'altra breve; la ])rima avviene quando il Sole passa 

 al loro zenith i:)rovenendo dal sud, l'altra al suo ritorno da nord; la 

 ragione di questa differenza di durata sta nella predominanza dei mari 

 nell'emisfero sud, onde il Sole andando da questo emisfero all'altro 

 porta con sé un clond-ring piìi spesso e piti denso e che verserà 

 quindi una maggior quantità di piogge. 



Quanto alla diversa durata delle stagioni secche, essa è deter- 

 minata dalla ineguaglianza degli intervalli - ai quali esse corrispon- 

 dono - fra i due passaggi solari allo zenith dei vari punti compresi 

 fra l'equatore e i tropici. Le regioni dell'emisfero nord hanno la 

 grande stagione asciutta mentre il Sole va verso il tropico opposto 

 e la piccola mentre va verso il tropico omonimo: analogamente suc- 

 cede per le regioni dell'emisfero sud. Ne consegue che durante la 

 grande stagione asciutta soffiano gli alisei provenienti dallo stesso 

 emisfero; durante la piccola gli alisei provenienti dall'emisfero opposto. 



Elettricità atmosferica. — Gli uragani e i fenomeni elettrici 

 sono ft-equenti nella stagione delle piogge e soprattutto al loro inizio 

 o verso la fine: essi aumentano di frequenza e di intensità avvici- 

 nandosi all'equatore. Nei giorni fortemente burrascosi, e specialmente 

 nelle ore che precedono la pioggia (che cade per lo più nel pomeriggio 

 e alla sera), lo stato atmosferico esercita una spiccata intìuenza su 

 tutto l'organismo ed in particolar modo sul sistema nervoso, provo- 

 cando una profonda depressione fisica e intellettuale. Sono general- 

 mente delle giornate con un cielo nuvoloso, chiuso da ogni parte da 

 nubi scure e minacciose, nelle quali l'assenza di ogni alito di vento 

 dà alla natura una immobilità pesante, una calma che sente tutto il 

 furore della tempesta imminente, interrotta solo di tanto in tanto da 

 un rumore prolungato di tuoni e da un balenar di lampi: il termo- 

 metro non segna più di 33"- 35" centigradi - temperatura sopportabi- 

 lissima a cielo scoperto -, ma l'aria è cosi satura di umidità, così, 

 direi quasi, imbevuta, impregnata d'acqua, così carica di elettricità 

 e grave, che veramente ne sentiamo il peso oi>i)rimerci su tutta la 

 superficie del corpo: nei più piccoli movimenti, nell'immobilità stessa, 

 il sudore fuoriesce (copioso da tutti i pori, e la mancanza di ogni 

 soffio d'aria e l'umidità enorme ne impediscono l'evaporazione, sì che 



