142 Bicerche sull'utilizzazione 



Lasciando da parte la non notevole quantità di sostanze azotate, 

 cosa comune a tutti i frutti di palma, i frutti di dum, in certe por- 

 zioni e massimamente per le specie eritree, presentano una composi- 

 zione chimica, che li fa realmente apprezzare come materiale alimen- 

 tare, soi)rattutto per il loro contenuto in carboidrati. Per non parlare 

 che di alcuni di questi, si pensi che gli erbivori possono utilizzare circa 

 il 50-60 7o fl^i pentosani e che esperienze d'alimentazione eseguite 

 con xilana pura danno un rendimento digeribile dell' 83 '^/^ (Soave). 



Anche le sostanze incrostanti (cutina, suberina, vasculosa, ecc.) 

 possono essere largamente digerite dagli animali: il bue infatti ne 

 assorbirebbe circa il 90 •^/j,, le capre e le pecore anche piti. E questo 

 ci deve far seriamente pensare a trarre dal materiale sarcocarpico 

 delle dum una migliore utilizzazione come sostanza alimentare piut- 

 tosto che come combustibile. Ne crediamo che occorra direttamente 

 dimostrare come, quando ciò fosse possibile, sarebbe maggiormente 

 conveniente trasformare in lavoro animale ed in carne quelle calorie, 

 che fino ad oggi servivano al mantenimento dei motori termici delle 

 nostre colonie. 



Non^ abbiamo effettuate determinazioni speciali sui vari compo- 

 nenti delle ceneri: ci riserbiamo i)eraltro di farlo in altra nota, che 



seguirà presto la seguente. 



* 



Lo studio chimico d'un foraggio consiste essenzialmente nel prender 

 conoscenza della sua digeribilità (1). Con questo non s'intende di dare 

 al foraggio un qualsiasi valore deiìnito, poiché è noto che il rendimento 

 fisiologico di un alimento dipende da svariatissime cause, che sfuggono 

 ad ogni controllo chimico ed in i)arte anche a quello biologico. Così 

 il modo e il momento del raccolto, la quantità e qualità di fermenti 

 presenti, il grado di maturità del foraggio, lo stato tìsico dell'animale, 

 gli stimoli maggiori o minori nei diversi momenti della sua vita (sta- 

 gioni, ore della giornata, ecc.), ])oss()no far variare largamente il coeftì- 

 ciente di digeribilità d'una stessa sostanza alimentare. Ad ogni modo 

 un resultato fortemente attendibile potrebbe esser fornito da esperienze 

 continuative e ben condotte sulle funzioni del ricambio degli animali 

 e con l'analisi accurata degli alimenti ingeriti, nonché delle feci e 

 delle oriue dei soggetti sottoposti alla sperimentazione. 



(1) Sui fermenti solubili e tigniati luopri dei frutti di duui, sulle loro i)roi(rictà idrolizzanti e 

 fermeutative o quindi anclie sulla loro im|)ortanza fisiologica, abbiamo iu corso attualmente speciali 

 ricerche, sulle quali non nianclieremo di riferire a suo tempo. 



