Le cacaìlette africane 489 



zione principale la linea Tigre-Colonia Eritrea, e come direzione secon- 

 daria l'Agau, il Lasta ed il Beglie-Meder, meritano veramente di essere 

 stndiate nell'interesse della nostra Colonia. La coincidenza delle grandi 

 invasioni di cavallette nel Tigrai e nella Colonia Eritrea con la com- 

 l)arsa di colonne secondarie o di sciami dispersi di cavallette nel 

 Beghe-Meder, parmi costitnisca un bnon argomento ])er considerare 

 l'Avergallè come luogo di provenienza nelle invasioni di cavallette 

 etiopiclie. Infatti circa 20 anni or sono (dico circa perchè qui, quelli 

 che mi hanno indicata tale data, mi hanno detto cinque o sei anni 

 (lo])o la morte di Re Giovanni, o quattro o cinque anni ]nnma della 

 battaglia di Adua) giustamente, in coincidenza con una delle grandi 

 devastazioni fatte dalle (cavallette nel Tigre, orde di cavallette iiiva- 

 sero la parte più alta del massiccio del Beghe-Meder, spingendosi fino 

 a Belesi senza discendere nella pianura del lago. Nel 1905 e nel 1907 

 sciami dispersi di cavallette, senza formar mai vere orde, compar- 

 vero pure nel Beghe-Meder spingendosi anche fino al Dembia, senza 

 arrecare però danno alcuno »• 



Data la spesa che importa la raccolta delle cavallette e le grandi 

 quantità che se ne possono ottenere, si è posta più volte la domanda 

 se esse x>ossano essere in qualche modo utilizzate. 



Prescindendo dall'uso come alimento umano, al quale solo i palati 

 dei negri crediamo possano adattarsi, e anche dall'uso come alimento 

 degli animali domestici pel cattivo gusto che sembra impartano ai 

 prodotti di questi (rimane però da vedere se tale inconveniente si 

 estenda anche alle uova di cavallette e se sospendendo in tempo tale 

 alimentazione non si potrebbe evitarlo), restano sempre l'uso indu- 

 striale e l'uso agricolo, il primo dei quali è forse non sempre possibile 

 nelle Colonie data l'eccessiva diftùsione della materia prima attorno 

 al centro in cui ne sarebbe possibile il trattamento. 



Secondo un rapporto inviato nel marzo 1907 dal Direttore del- 

 l'oftìcina chimica alla dipendenza del Ministero di Agricoltura argen- 

 tino, cento chilogrammi di cavallette secche (all'aria?) e col 9,87 "/q 

 di umidità, trattati successivamente con benzina e con alcool a 95", 

 potrebbero fornire circa 17 kg. di grasso completamente saponificabile 

 e capace quindi di dare con la soda 30-31 kg. di sapone duro, bianco, 

 completamente solubile, con schiuma abbondante, di un odore grato 

 simile a quello del miele d'api, e resterebbe un residuo contenente 

 il 12 7o ^^ azoto (cioè, circa quanto il sangue secco) utilizzabile come 

 concime. 



