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Poi si pubblica un libro che vorrebbe risolvere le più gravi questioni, 

 mentre non rivela che qualche aspetto isolato della vita d'America, 

 generalizzato, contorto, martellato in mille guise, sino ad arrivare a 

 conseguenze insussistenti. A questo modo le opinioni emesse negli 

 ultimi anni hanno ecceduto in un senso o nell'altro, in soverchio pessi- 

 mismo od in amene visioni arcadiche di grandezza e di splendore. La 

 coscienza pubblica italiana è lontana adesso dal sapere il dovere che 

 incombe alla Nazione: di avviare la sua emigrazione ad un'azione pili 

 civile e pili efficiente. 



Ho detto dovere, ed aggiungerò il supremo dovere della Patria 

 risorta. Si è parlato della quistione sentimentale, in grazia di cui la 

 Patria non può disinteressarsi di tanta parte del suo popolo vivente 

 all'estero. Si calcolano a sei milioni gl'Italiani emigrati, vale a dire la 

 sesta parte della popolazione totale: se si aggiunge che gli emigrati 

 sono in maggior parte lavoratori giovani, si vedrà che risiede all'estero 

 una parte ben cospicua della forza viva italiana. I vincoli di affetto 

 hanno dunque un ampio sostrato, su cui esercitarsi e ciò jiotrebbe 

 bastare a dimostrare l'importanza della quistione che tratto. Ma aggiun- 

 gerò che all'emigrazione è affidata la funzione suprema dell'Italia 

 moderna. O il nostro genio nazionale non produrrà niente e non assur- 

 gerà ad una concezione nuova di civiltà, ed allora non avremo il 

 diritto di sussistere come nazione; oppure ogni caratteristica che si elabori 

 nel nostro popolo dev'essere una forza che dev'espandersi, e vi dev'es- 

 sere quindi un conduttore chela comunichi. Il conduttore è l'emigrazione: 

 i derelitti che in altre epoche fuggivano sotto le strette della fame 

 oggi debbono comi>iere la funzione più elevata della nostra nazionalità. 



Già l'Italia vanta un'industria che si avvia quotidianamente ad 

 un incremento vertiginoso, e ciò che preoccupa è la mancanza di 

 mercati, perchè ci siamo trovati ultimi fra le nazioni produttrici. Il 

 nostro risparmio cresce in ^proporzioni incoraggianti, e, se niente turberà 

 la funzione normale del lavoro, fra i)oco costituiremo un mercato finan- 

 ziario con j)letora di capitali. La popolazione aumenta, e di ciò dob- 

 biamo esser orgogliosi come indice di potenzialità della nostra stirpe. 

 Infine, la nazionalità è sorretta sempre da un i^ensiero, da un dritto, da 

 una coscienza collettiva, e quindi non assurgeremo a nazione eminen- 

 temente civile senza pensiero, senza dritto e senza coscienza; e l'una 

 cosa e l'altra, dovranno propagarsi per opera della nostra emigrazione. 



Se dunque ragioni sentimentali, ragioni economiche e -ragioni 

 supreme di civiltà convergono verso un unico punto, che diremo della 



