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IGIENE DEI PAESI CALDI 



(Contimiazioue, vedi fase. N. Ti). 



CAPITOLO IV 



Sommario. — Cenni sui microrganismi e loro ruolo nella genesi «Ielle infezioni. - 

 L'organismo umano di ironte alle infezioni: recettività e immunità. - Immu- 

 nità naturale e terapeutica: vaccinazione e sieroterapia. 



Nei capitoli precedenti abbiamo studiato i paesi caldi dal juinto 

 <li \ista del loro clima, esaminando in qual modo e misura esso agisce 

 sugli Europei e a quali condizioni permette loro di acclimatarvisi. 



Abbiamo altresì veduto die l'insalubrità di detti paesi dipende 

 non tanto dalla natura del clima (pianto, e più specialmente, dall'esi- 

 stenza in essi di numerose malattie infettive e parassitarie, che Jiiinac- 

 ciano di continuo la salute e la vita <lei coloni. Studieremo ora dunque 

 in che consistono queste malattie, quali sono i loro caratteri più 

 importanti e, soprattutto, i mezzi che l'igiene ci fornisce per combatterle 

 e prevenirle. A rendere più facile e più chiaro questo studio è però 

 o])])ortuno dare prima un rapido sguardo alla natura dei germi che 

 le provocano (mierohi), vedere come essi vivono, si lìroj^agano, si 

 introducono ed agiscono neirorganismo umano, e come (juesto si com- 

 porta di fronte a loro. 



* 



I microbi sono degli esseri \iventi iiitiiiitamente piccoli, composti 

 di una sola cellula, appartenenti gli uni al regno vegetale, gli altri 

 al regno animah?, trovandosi in (piel punto della scala degli organismi 

 in cui i due regni appena cominciano a ditferenziarsi ed in parte 

 ancora si confondono; svariatissinìi, nuinerosissimi grazie al loro jK)tere 

 di riprodursi con estrema lapidità, si che da uno possono nascerne, 

 in un sol giorno, parecclii milioni, diffusi (puisi o\un(pu', nelTaria, 

 ivell'ac(pui, nel suolo, sugli oggetti che ci circondano, nel nostro stesso 

 organismo, essi hanno una importanza enorme in tutti i fenomeni 

 naturali. Agenti <li vita e di morte, di salute e di malattie, sono essi 

 i <'himici deirimmenso laboratoiio che «• la tena, restituendo alle 



