294 ■ Igiene 



sibili; per renderli visibili si ricorre all'espediente <li colorarli, mettendo 

 a jirotìtto una particolare i)ro])rietà che hanno tutte le cellule, quella 

 cioè di fissare certi colori di anilina, specialmente il rosso e il bleu 

 che sono i più usati, e l'altra di cedere o meno il colore sotto l'azione 

 di soluzioni acide, o alcaline, o dell'alcool. I microbi, al contatto delle 

 soluzioni coloranti, si tingono fortemente e diventano chiaramente 

 distinguibili. 



L'esame diretto permette di rilevare la forma e l'asi)etto esterno 

 dei microbi, ma per' conoscerne i caratteri e le i)roprietà bisogna 

 ricorrere al metodo delle culture. 



Lo scopo di questo metodo d'indagine è quello di ottenere lo 

 svilu])po e la riproduzione dei germi in un dato mezzo nutritivo, che 

 può essere liquido (brodo di carne si)ecialmente preparato, con l'ag- 

 giunta o meno di altre sostanze, siero di sangue o di latte, ecc.) o 

 solido (gelatina, agar-agar, patata, pezzi di organi, ecc.). 



La preparazione di una cultura è, schematicamente, questa: nel 

 mezzo nutritivo scelto, (contenuto in un recipiente di vetro a forma 

 di provetta, di palloncino o di scatola tonda e piatta, munita di 

 coperchio, si mette una piccola qimntità della sostanza da esaminare 

 ritenuta infetta, es. : qualche goccia del sangue di un malato, e si 

 pone quindi il recipiente in una stufa speciale alla temperatura costante 

 di 37": se vi esistevano dei germi, questi, entro poche ore o (puilche 

 giorno, si m(»ltii)licano e provocano l'intorbidamento del mezzo, se 

 li(|uido; nei mezzi solidi invece formano dei particolari aggruppamenti, 

 di forma, grandezza ed aspetto diversi per le varie specie microbiche 

 ed ;ii (inali si dà il nome di colonie. 



Le numerosissime ricerche fatte con questo metodo di indagine, 

 variando direi quasi all'infinito la comi)osizione dei terreni di cultura 

 per ogni specie di germi e variando altresì le condizioni esterne, 

 soprattutto la t<'mperatura, ha ])ermesso di studiare i germi molto da 

 vicino, (li conoscere (piali sono le loro migliori condizioni di \ita, come 

 essi si coniportano di fronte agli agenti fisici e cliirnici e (piali sono 

 le loro seci-ezioni o tossine, l^^d è questo stndio clic ha reso possibili 

 i grandi piogressi odierni ludla difesa contid le malattie infettive, 

 consistenti nell'insieme (h^lle varie misnre piolilattiche. 



Proprietà tìsico-eliiuiiclK' «lei iiiìerorgaiiisnii. — 1 microbi hanno 

 bisogiK» ]»er vivere e per riprodursi di certe condizioni tisiche e chimiche 

 che importa conoscere per poter meglio realizzare (incile clic ne deter- 

 jninaiio in\cce la morte. Uno degli agenti esterni che liann(> maggiore 



