298 Igiene 



Come si vede, i modi di trasmissione dei «»ei'mi delle malattie 

 infettive souo molto numerosi e SA'ariati ed è bene sottermarei un 

 momento su <Ii essi per eonoseerli meglio. 



Ariti. — La quantità dei microrganismi dell'aria è .«'stremamente 

 variabile e <lii)ende da due cause inincipalissime: dalla presenza di 

 agglomera meli ti umani piii o meno considerevoli e dal iiioviiiieiito 

 dell'aria stessa. È perciò che sulle alte montagne e sul mare, lungi 

 <la]la eosta, l'aria è pura, del tutto o quasi esente da germi, mentre 

 l'aria delle città ne contiene in grandissimo numero, s])ecie nei quartieri 

 l)iù attbllati, poco penetrati dal sole e lontani dai giardini e, ])iii ancora, 

 nelle sale d'ospedale. Provengono in gran parte dal sollevamento della 

 polvere ed è ([uindi opportuno di bene inartìare le strade ed i pavimenti 

 l)rima di procedere al loro spazzamento. 



I germi i>atogeni contenuti nell'aria sono specialmente quelli della 

 tubercolosi, della difterite e quelli della suiipurazione: la loro virulenza 

 però è, in generale, scarsa per l'intluenza nociva esercitata su di essi 

 dalla luce e dall'essiccameato e anche dalla man<-anza <li sostanze 

 nutritive; si può atfermare quindi che il contagio per l'aria è assai 

 limitato, tranne nella \icinanza immediata degli individui difteritici o 

 tubercolosi i quali tosseiulo o parlando proiettano all'intorno delle 

 minutissime particelle liquide contenenti i germi in tutta la loro \iru- 

 lenza; (pieste i>articelle rimangcmo sospese in aria per aU'uni minuti, 

 espandendosi tino a «|ualche metro dal malato e possono, in (jnesto 

 intervallo di tempo e di spazio, essere asjiirate da altri individui. 



Xell'aria s(mo pure numerosi i germi della i>utrefazione ; sono essi che, 

 (U'j)ositandosi sulle sostanze putrescibili, nv ]»rovocano la <lecom])osizi«me. 



►Suolo. — Come abl)iaino detto nel primo capitolo, il snolo contiene 

 numerosissimi mici'orgaidsmi, s]>ecie nei suoi strati superiori; i più sono 

 inolìensivi i)er l'uomo e per gli animali, ma alcuni s<»no patogeni e 

 determinano «h'ile malattie gravissime (ba<'illi del tetano, del carbon<'hio, 

 della ])este, del tifo, ecc.). È s(q)iattutto allo stato di s[)ore che si 

 trovano i microbi del suolo e possono ]>erciò c(niservare la lor«) \ italità 

 ]»ei- lunghissimo teni])o. 



T gernd infetti\i \<'ngono pollati al snol<» dalle deiezioni (h'gli 

 nomini e degli animali malati, o dulie ae(|ue di fogna incpiinate o per 

 mezzo dei loro cudiiNcri inumati. I^ssi peiietniiio iiuo\;ime!ite negli 

 indi\ iflui sani o per me/,/.(t delle ae(pie di intiltrazione che seixoiu» ;id 

 uso alimentare odi idimenti vegetali impiinali, ingeriti crudi, o diret- 

 tamente attra\erso ferite della pelh^ (tetano). 



