104 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



proportions des éléments variables, comme l'acide nitrique et le 

 bicarbonate de chaux, tendent vers des valeurs constantes. Quand 

 on compare la faible hauteur de terrain qui suffît pour emmagasi- 

 ner les infiltrations d'une année à la hauteur bien plus considérable 

 des points culminants de la nappe au-dessus de la source, on con- 

 çoit que cette nappe reçoive et mêle des infiltrations datant de sai- 

 sons et même d'années différentes, et qu'ainsi les variations de 

 l'intensité de la nitrification et de la formation du bicarbonate de 

 chaux se fondent dans le mélange final qui constitue l'eau de 

 source. 



Quand le relief du bassin d'une source est accidenté, et c'est le 

 cas général, les distances que les infiltrations ont à parcourir pour 



Fia. 6. 



se rendre à la nappe sont d'autant plus différentes que les dénivella- 

 tions sont plus accentuées, ainsi qu'on le voit dans la figure G. 



En conséquence, les âges des dissolutions arrivant en même temps 

 dans la nappe sont plus variés, et l'unification de constitution des 

 eaux s'en trouve mieux assurée. 



Le défaut d'homogénéité dans le terrain tend à produire le même 

 effet: on sait que de menus débris de roches retiennent, après res- 

 suyage, des quantités d'eaux très différentes, selon leurs dimensions. 

 Du sable grossier qui traverse les mailles d'un tamis de \ millimètre, 

 mais ne passe pas à travers celles de n "",5, relient environ 3 p. 100 

 de son poids; celle proportion s'élève à mesure que le sable devient 

 plus fin, el monte jusqu'à 15-18 p. 100 quand il est mêlé d'argile, 

 sans loulefois cesser d'être perméable. Ainsi, sous une même épais- 

 seur, un terrain graveleux contient quatre, cinq, six fois moins 

 d'eau qu'un terrain sablo-argileux, c'est-à-dire «pie les infiltrations 



