102 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



la surface du sol jusqu'à la source ! Ce temps est, en réalité, celui 

 de la propagation du déplacement, c'est-à-dire de la transmission, 

 de l'une à l'autre des tranches dont il a été déjà question, des excé- 

 dents d'eau qu'elles ne peuvent retenir. Confondre la propagation 

 du déplacement avec le transport effectif d'une même quantité 

 d'eau, de l'origine à la fin de l'espace occupé par les infiltrations, 

 c'est à peu près donner à toute une masse liquide la vitesse d'une 

 onde qui court à sa surface. 



Les eaux souterraines ne vont pas si vite; dans les terrains d'où 

 sortent les sources, elles séjournent beaucoup plus longtemps et se 

 meuvent beaucoup plus lentement qu'on ne pense. Voici un calcul 

 très simple, propre à fixer les idées sur ce point. Supposons que la 

 densité apparente d'un terrain soit de 1,5, c'est-à-dire que, sous le 

 volume de 4 litre, il pèse l kgr ,5, et que sa capacité d'humeclation 

 normale, en d'autres termes, que la proportion d'eau qu'il peut re- 

 tenir après ressuyage, soit de 10 p. 100 de son poids ; ces hypothèses 

 ne sont nullement exagérées. Supposons encore que la hauteur des 

 pluies soit pour une année de 600 millimètres, dont le tiers s'in- 

 filtre dans le sol. Une tranche de terrain de 1 mètre d'épaisseur 

 retiendra une tranche d'eau de m ,10 x 1,5 ou m ,15 d'épaisseur : 



600 ,nm 

 donc, pour retenir une tranche de — 7 . — , il suffira d'une tranche 



o 



de terrain de l m ,33; en sorte qu'avec une épaisseur de 10 mètres 



seulement au-dessus d'une source, ou plutôt au-dessus de la 



nappe souterraine qui l'alimente, le terrain emmagasinera les eaux 



d'infiltration de plus de sept années, ce qui veut dire que ces eaux 



mettront tout ce laps de temps à descendre de sa surface jusqu'à la 



nappe. 



Après celte digression sur le jeu et l'importance du déplacement, 

 je reviens au terrain sableux que j'envisageais ci-dessus, et reprends 

 ma démonstration interrompue : il s'agit de mettre en évidence les 

 circonstances qui tendent à unifier la constitution des eaux i\es 

 grandes sources, en déterminant le mélange d'infiltrations datant 

 d'époques différentes. 



Lesapports successifs des pluies forment dans la couche végétale 

 autant de dissolutions qui s'en échappent à tour de rôle eu empor- 



