176 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Quant aux algues, telles que les Nostoccacées, qui, seules ou en 

 symbiose avec des bactéries, assimilent l'azote libre, elles ne se dé- 

 veloppent qu'à la lumière. 



Ces divers micro-organismes empruntent sans aucun doute l'é- 

 nergie nécessaire à la synthèse des matières albuminoides, soit 

 directement, soit indirectement, à la radiation solaire; à défaut 

 de chlorophylle, ils utilisent une substance hydrocarbonée appro- 

 priée. 



En est-il de même pour la synthèse des substances albuminoides 

 à l'aide des nitrates et des sels ammoniacaux? Ces combinaisons 

 azotées peuvent-elles pénétrer dans la matière vivante sans l'inter- 

 vention de l'action solaire? 



Pour les organismes inférieurs privés de chlorophylle, la question 

 est résolue depuis longtemps déjà. 



Pasteur a fait croître, à l'obscurité, la levure de bière dans un 

 milieu minéral additionné de sucre et d'un sel ammoniacal \ 

 D'autres, après lui, ont cultivé de même des bactéries et des moi- 

 sissures dans des mélanges salins renfermant un nitrate ou un sel 

 ammoniacal 2 . 



Assurément, pour les organismes ainsi cultivés comme pour le 

 Closlridium PasleUrianum, il faut qu'une certaine quantité de sucre 

 soit brûlée pour fournir l'énergie nécessaire à la synthèse des ma- 

 tières albuminoides. Néanmoins, on peut affirmer que chez les 

 plantes inférieures l'assimilation de l'azote ne dépend ni de la chlo- 

 rophylle ni de la lumière (directe), qu'il s'agisse de l'azote des com- 

 binaisons minérales, ou, à plus forte raison encore, de l'azote des 

 combinaisons organiques plus ou moins simples. 



L'état, de nos connaissan es est beaucoup moins parfait si l'on en- 

 visage, non plus les végétaux cellulaires, mais les plantes supé- 

 rieures. On sait déjà que leurs capacités de synthèse pour les subs- 

 tances hydrocarbonées sont beaucoup plus limitées que celles des 



1. Pasteur, mémoire sur la fermentation alcoolique. [Annales de chimie et de 

 phsique, I. LYIII. 18 i 



2. Emile Laurent, Recherches sur la valeur comparée des citrates et des sels ami 

 moniacaux comme aliment de la Levure el de quelques autres plantes. Annales de 

 l'Institut Pasteur., t. III. 1889.) 



