LES GISEMENTS DE PHOSPHATES DE CHAUX d'aLGÉIUE. 225 



tables à l'étranger, qu'on engagera les capitaux considérables que 

 nécessitent ces entreprises à se porter vers la colonie. J'insisterai 

 plus loin sur ces deux points que je me borne à signaler: de leur 

 rejet ou de leur adoption dépend entièrement l'avenir de l'industrie 

 phosphatière en Algérie: voilà ce qu'on ne saurait trop affirmer. 

 Pour que cette industrie prenne le développement quasi illimité 

 qu'elle peut atteindre, il faut, d'une part, qu'elle arrive à abaisser, 

 par tous les moyens pratiques, le prix de revient du phosphate in- 

 dustriel livrable dans un des ports d'Algérie ; cet abaissement im- 

 plique, avec l'extraction de la masse la plus considérable possible 

 de phosphate riche, la vente directe à l'agriculture du phosphate de 

 titre moyen. Or, ces deux conditions essentielles ne peuvent être 

 remplies qu'au prix d'installations coûteuses, de constructions de 

 lignes de chemins de fer reliant les centres d'extraction aux ports 

 d'embarquement etc., etc. Il faut enfin que les minerais à livrer à 

 l'industrie du superphosphate en Angleterre, en Italie, en Allemagne, 

 pays de grande consommation où n'existent pas de gisements de 

 phosphate, ne soient pas grevés à leur sortie d'Algérie d'un droit de 

 2 fr. par tonne, comme le propose le projet de loi, soit de près 

 de 10 p. 100 du prix de revient du phosphate dans un port algérien. 



Je dis que nous avons profit à faire de ce qui se passe aux États- 

 Unis, en ce qui regarde l'action des pouvoirs publics et l'organisa- 

 tion de cette grande industrie. Les Américains sont, comme on le 

 sait, des industriels avant tout pratiques. Sans avoir recours à l'État, 

 par la seule puissance de l'initiative privée qui, à vrai dire, n'est pas 

 entravée, chez eux, par l'administration, ils ont créé un outillage 

 des plus perfectionnés pour la mise en exploitation de leurs gise- 

 ments. Ils ont successivement établi cinq ports nouveaux. Ils les ont 

 reliés «à leurs gisements par de nombreuses lignes de chemins de 

 fer qui, non exploitées administralivement comme en France, mais 

 avant tout, commercialement, transportent le minerai à bas prix. 

 Dans les exploitations, ils ont concentré tous leurs efforts sur l'abais- 

 sement du prix de revient ; ils ont amélioré leurs procédés d'aba- 

 tage et de broyage, en généralisant l'emploi de machines, en utili- 

 sant le travail à l'excavateur, etc. 



De son côté, à l'encontre de ce qui se passerait en Algérie avec la 



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