214 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Depuis le mois d'octobre 1805, c'est-à-dire depuis plus de deux 

 ans, les Chambres sont saisies d'un projet de loi qui, il faut l'espérer, 

 dans l'intérêt de l'Algérie aussi bien que dans celui de l'industrie 

 et de l'agriculture françaises, devra subir de profondes modifica- 

 tions; il faut enfin que ce projet arrive en discussion au Parlement 

 si l'on ne veut pas tarir pour longtemps et irrémédiablement peut- 

 être une source féconde au premier chef en bienfaits pour la colonie 

 et pour la métropole. 



Il ne m'est pas possible dans cette revue, cela va de soi, de pré- 

 senter une analyse tant soit peu complète du travail, considérable à 

 tous égards, de M. L. Château; mais j'atteindrai le but que je me 

 propose si l'aperçu que je vais tenter d'en donner provoque à le 

 lire et à le méditer ceux qui auront à se prononcer bientôt sur la 

 solution à apporter à cette question quasi vitale, pour l'avenir de 

 l'une de nos industries les plus considérables, et si importante pour 

 l'agriculture de la France eL de l'Algérie. 



Laissant de côté la partie descriptive et technique où l'auteur 

 étudie en détail, avec une entière compétence, les gisements des 

 provinces de Conslantine et d'Alger, exposé dont l'intelligence né- 

 cessite, d'ailleurs, la consultation des excellentes cartes qui accom- 

 pagnent le texte, je m'attacherai à résumer les constatations indis- 

 pensables pour donner une idée précise de l'importance économique 

 et agricole de la question. 



La découverte des gîtes de phosphates sédimentaires, due à un 

 vétérinaire militaire, M. Philippe Thomas, remonte à peine à vingt- 

 cinq ans. En 1873, ce géologue distingué a découvert l'existence 

 d'une zone phosphatée dans la vallée du Chéhf, près de Boghar. 

 Mais cVst en 1888 seulement qu'il a fait connaître ces gisements 

 dans une note adressée à l'Académie des sciences. Poursuivant, en 

 1885, ses explorations dans le sud de la Tunisie, M. Thomas décou- 

 vre les fameux gisements de Gafsa. C'est encore lui qui signale, peu 

 après, le gîte très important du Guélaat-ès-Snam, sur la frontière 

 de Tunisie, continuation du plateau du Dyr, près de Tebessa. MM. Fi- 

 cheur, Jacob, Dlayac, de leur côté, firent ensuite connaître de nom- 

 breux gîtes dans les provinces d'Alger et de Constantine; enfin, pen- 

 dant les années 1895 et 1890, M. L. Château, dans son voyage 



