LES GISEMENTS DE PHOSPHATES DE CHAUX D'ALGÉRIE. 215 



d'exploration et d'études, en .a également découvert quelques 

 autres. 



Tous ces gisements appartiennent à l'étage géologique désigné 

 sous le nom de Suessonien (Eocène de l'âge tertiaire). 



Présentement, il existe trois centres d'exlraclion: un dans le dje- 

 bel Kouif, exploité par la Compagnie anglaise fondée par M. Ja- 

 cobsen; deux dans le djebel Dyr, exploités, l'un par une autre 

 société anglaise (Oookston frères, de Glasgow), l'autre par une 

 compagnie française, à Aïn-Kissa. 



Les phosphates de ces gisements sont riches: 70 à 73 p. 100 de 

 phosphale pur, associé à 10 à 13 p. 100 de calcaire. Les minerais 

 algériens, pris dans leur ensemble, ont des teneurs en phosphate 

 pur variant de 55 à 73 p. 100 et une teneur en calcaire allant de 

 de 10 à 40 p. 100; leur leneur en alumine et en fer est faible, ce 

 qui les rend très propres à être transformés en superphosphates. 



J'aurai occasion de revenir plus loin sur l'inégale richesse des 

 minerais en phosphale pur, condition dont il est essentiel de tenir 

 grand compte dans la législation à venir pour en réglementer l'ex- 

 ploitation. 



La longue descriplion que M. Château fait des gisements algé- 

 riens déjà connus 1 montre combien ils sont abondants, et il n'est 

 pas douteux, ainsi qu'il le fait observer, que le travail de décou- 

 vertes, entravé par la législation actuelle qui n'encourage pas l'ini- 

 tiative privée, est loin d'être terminé. 



Tous les gisements ne sont pas exploitables, et il est bien difficile, 

 à l'observateur le plus attentif, de faire une évaluation, même ap- 

 proximative, des quantités de phosphates disponibles. M. L. Château 

 compte actuellement dans la province de Constanline 17 gîtes ex- 

 ploitables, géologiquement parlant, et il estime qu'on peut porter de 

 150 à 200 000000 de tonnes de phosphale, titrant de 50 à 70 

 p. 100, la puissance de l'ensemble de ces gisements; celle quantilé 

 de phosphate, pour le dire en passant, correspondrait à la consom- 

 mation actuelle de la France pendant quatre siècles environ. 



1. Les géologues et les chimistes liront avec an grand intérêt cette "partie du mé- 

 moire que je passe forcément sous silence. 



