l'azote et la végétation forestière. 379 



que de donner l'opinion, sur le sujet qui nous occupe, d'un maître in- 

 contesté en bactériologie. 



« Vinogradsky part de ce fait que l'assimilation de l'azote est un 

 phénomène très répandu dans le sol des champs el des prairies (nous 

 venons de voir qu'il l'est probablement aussi dans le sol des forêts), 

 pour penser qu'il est difficile de l'attribuer seulement à quelques 

 espèces de plantes supérieures ou aux algues et que cette assimila- 

 tion doit se faire par des microbes, surtout par ceux auxquels suffit 

 un milieu riche en carbone mais pauvre en azote. Il les a donc cher- 

 chés et les a isolés par la méthode élective des cultures. 



Voici ses conclusions : 



1° Sur 40 microbes extraits du sol, pas un, ni VAspergillus, n'a 

 assimilé d'azote libre ; 



2° Pas un des microbes n'a pu se développer dans un milieu tota- 

 lement dépourvu d'azote et le Clostridium pasteurianum est unique 

 à ce point de vue. Lui seul peut fixer l'azote en quantité suffisante 

 pour ses besoins, depuis le commencement jusqu'à la fin de sa vé- 

 gétation. 



L'auteur admet, contrairement à l'opinion de M. Berthelot, que 

 la faculté de fixer l'azote libre de l'air n'est pas très répandue dans 

 le monde des microbes et constitue une fonction spéciale d'une 

 seule ou de quelques espèces, mais jusqu'à présent on n'en connaît 

 avec certitude qu'une seule : c'est le Clostridium pasteurianum. » 



M. Claudio Fermi 1 dit aussi, dans les conclusions d'un travail ré- 

 cent sur le même sujet : 



« Parmi les microorganismes que j'ai étudiés, je n'en ai point 

 trouvé, dans ceux que l'on peut cultiver sur solutions de saccharose 

 pure, qui soient capables de fixer l'azote de l'air. A cet égard, mes 

 recherches concordent avec celles de Vinogradskv. » 



Ouant à la prétendue fixation de l'azote libre par des algues infé- 

 rieures, fixation qui devrait se manifester aussi en forêt où ces 

 algues existent, elle ne serait pas due, paraît-il, aux algues, comme 

 l'ont cru MM. Schlœsing fils et Laurent, mais aux colonies de bac- 

 téries qui y vivent. 



1. Annales de Micrographie, p. j20. 1896. 



