ÉCHANTILLONNAGE DES TERRAINS SALANTS. 395 



professeur Hilgard et ses collaborateurs; peut-être même y a-t-il 

 des terrains tout pareils aussi dans le midi de la France ; M. Lagatu, 

 à Montpellier, et M. Gastine, à Marseille, ont fait, à ma connaissance, 

 à ce sujet des comparaisons en se servant d'un procédé d'études 

 analogue à celui de M. Hilgard ; ils devraient aujourd'hui être en 

 élat de confirmer la supposition que je viens de rappeler ou de la 

 récuser, ce qui m'étonnerait bien. 



Quoi qu'il en soit à cet égard, le résultat auquel M. Hilgard est 

 arrivé pour les cas qu'il a examinés, lui, selon sa propre-appréciation, 

 que je cite d'après une lettre datée de juin 1896, se résume dans la 

 conclusion que voici: En prélevant, pour échantillon, une colonne 

 de terre d'une certaine hauteur pratiquement réalisable et en établis- 

 sant la quantité de salant contenue dans l'ensemble de l'épaisseur 

 envisagée, Von connaît, dans la règle, la presque totalité du salant 

 capable de monter un jour à la surface; l'épaisseur à considérer 

 pouvant varier d'un pays à l'autre, ce n'est pas en tant pour cent, 

 mais plutôt en tant et tant de kilogrammes à l'hectare ou de livres à 

 l'acre qu'il faut exprimer la salinité des terrains pour pouvoir les 

 comparer entre eux et pour pouvoir en apprécier, sur les données 

 de l'analyse chimique, la valeur agricole. 



Dans le cas des champs d'expériences de Tulare et de Ghino dont 

 s'est occupée plus particulièrement la Station de Berkeley, c'est 

 jusqu'à 4 pieds anglais de profondeur qu'il a fallu descendre pour 

 épuiser la provision de salant susceptible de réagir sur la couche 

 arable ; dans d'autres régions, l'épaisseur des couches du sol et du 

 sous-sol alimentant la couche arable en sels pourrait se trouver être 

 supérieure ou inférieure à ce qu'elle est à Tulare et à Ghino ; cela 

 ne devrait guère, il nous semble, rendre la comparaison illusoire; 

 en effet, du moment que l'on sait que la couche arable de telle par- 

 celle de terrain est alimentée par un stock de chlorures à raison de 

 20000 kilogr. à l'hectare et celle de telle autre par un stock de chlo- 

 rures à raison de 40000 kilogr. à l'hectare, ne peut-il pas nous être 

 à peu près indifférent de savoir que, dans le premier cas, il s'agit 

 d'une couche de 4 pieds d'épaisseur, et dans le second cas, d'une 

 couche de 4 pieds et demi ou de 3 pieds? Bien entendu, à condition 

 que le premier chiffre aussi bien que le second épuisent les chances 



