RAPPORT SUR LES TRAVAUX DE L'iLE MAURICE. 323 



certains tabacs, comme ceux de la Havane par exemple, tient surtout 

 à la nature du terrain; il y a là une question de cru qui est particu- 

 lière à ces terres privilégiées et que rien ne peut remplacer, mais 

 dans une situation déterminée la qualité ne dépend pas uniquement 

 du terrain et de son exposition, elle peut être plus ou moins modi- 

 fiée par l'espèce à cultiver, la distance des plants, l'époque de la ré- 

 colte, la préparation des feuilles, etc., qui sont autant de facteurs 

 importants et qui ne doivent pas être livrés au hasard. 



Le discrédit dont jouit le tabac indigène doit provenir en partie de 

 l'époque où cette culture était libre et où chacun pouvait planter 

 quelques pieds de tabac dont les feuilles, n'étant l'objet d'aucun soin, 

 arrivaient à la consommation en plus ou moins mauvais état; il en 

 serait autrement si, entreprise sur une étendue moins restreinte, elle 

 était conduite normalement. 



Le tabac est une plante qui exige beaucoup de soins et de travail 

 depuis la plantation jusqu'au moment de la vente ; il suffit de la ré- 

 colter avant ou après sa maturité pour modifier complètement ses 

 propriétés et aucune précaution ne doit être négligée pour lui con- 

 server ou pour lui communiquer les qualités demandées par le con- 

 sommateur. 



Sa principale qualité est la combustibilité et c'est surtout celle 

 qui, dit-on, ferait défaut au tabac récolté à Maurice, mais cet incon- 

 vénient n'est pas inévitable, puisque la généralité des tabacs récoltés 

 au Réduit est au moins d'une bonne combustibilité moyenne, et ce 

 qu'on pourrait leur reprocher c'est de ne pas posséder l'arôme par- 

 ticulier qu'on recherche dans les tabacs d'importation; néanmoins, 

 la plupart des amateurs qui ont bien voulu donner leur avis à ce 

 sujet ont trouvé très passables les cigares qui avaient été fabriqués 

 à la Station. 



Nous pensons donc que si, avec les conditions primitives dans les- 

 quelles nous avons opéré, absence de séchoir convenable, pas de 

 fermentation en meule à cause de la petite quantité de tabac récolté, 

 le produit n'était pas de mauvaise qualité, on peut admettre que cette 

 qualité s'améliorerait notablement si la manipulation à partir de la 

 récolte était conduite telle qu'elle doit l'être dans une fabrication 

 normale. 



