ÉCHANTILLONNAGE DES TERRAINS SALANTS. 415 



couches plus profondes atteindra son maximum dans des vergers 

 irrigués où le sol entre les arbres fruitiers demeure nu ; dans ces 

 conditions, lorsque, en plus, le salant comprend du carbonate de 

 soude, la couche arable s'affaisse et finit par se convertir en un tuf 

 alcalin absolument analogue au « hardpan » du sous-sol; rien d'é- 

 tonnant à cela — mêmes facteurs, mêmes effets. 



Le « alkali hardpan » étant imperméable, la surface de terrains 

 ainsi dégradés ne tarde pas à se couvrir de flaques quelquefois 

 permanentes, d'eau noircie par le fait de la solubilité de l'humus en 

 présence du carbonate de soude. 



Diagrammes n os 2 a, 26 et 2c. — Ces diagrammes représentent un 

 terrain salant qui a reçu en 1894 et 1895 un amendement de plâtre 1 , 

 chaque fois à raison de 1/2 tonne par acre ; cette intervention 

 était devenue nécessaire à la suite du resalement delà couche arable 

 qu'avait amené l'irrigation. Antérieurement cet endroit — ■ un ver- 

 ger — ne présentait qu'une insignifiante tache salante en contre-bas 

 du reste de la parcelle ; mais dès l'établissement de l'irrigation cette 

 tache s'était mise à grandir jusqu'à ce que, en automne de 1893, la 

 plus grande partie du terrain se trouva encroûtée et totalement dé- 

 gradée ; les arbres avaient péri. 



Le plâtrage ne manqua point son effet : en 1893, à peine quelques 

 touffes de l'orge que l'on avait semée sur l'emplacement de l'ancien 

 verger, avaient-elles mûri leurs épis; en 1894, malgré une saison 

 très sèche, la moitié à peu près du terrain plâtré fournit du foin 

 d'orge à raison de 1 tonne à l'acre, les brins ayant atteint 2 pieds 

 de haut ; en 1895 la récolte en fut à raison de 2 tonnes et demie à 

 l'acre avec des brins hauts, en mai, de 4 pieds. Le diagramme 2 6 

 représente l'état des choses en mai 1895, après que, quelque temps 

 auparavant, il y avait eu une pluie égale à environ 0.9 d'un pouce 

 d'eau ; ce sont spécialement les relations réciproques des deux courbes 

 des sulfates d'alcalis et du « carbonate de soude » qui doivent rete- 

 nir l'attention du lecteur : à proximité de la surface il y a à peu près 

 autant de carbonate que de sulfates, mais bientôt les courbes com- 



1. Voyez le Progrès agricole et vilicole, année 1894 : « Le L'iûtrage des terrains 

 alcalins. » 



