INFLUENCE DES FORÊTS SUR LES EAUX SOUTERRAINES. 459 



Avons-nous le droit de dire pour cela que la forêt Chipoffest riche 

 en eau? Nullement. 



Il y a encore une circonstance qui accrédite dans le vulgaire la 

 croyance que la forêt emmagasine les eaux souterraines. Grâce à 

 l'ombrage des arbres, à l'absence d'agitation dans l'air, à une cer- 

 taine imperméabilité de la superficie; du sol, la forêt relient à la sur- 

 face les eaux pluviales. J'ai souvent observé que, pendant les grandes 

 chaleurs de l'été, l'eau des pluies, même peu abondantes, persistait 

 plus d'une semaine sur les routes forestières. Alors que les routes 

 des steppes étaient couvertes d'une couche de poussière, celles des 

 forêts étaient boueuses. Dès lors, s'il se trouve en forêt des endroits 

 favorisant l'accumulation des eaux pluviales, celles-ci formeront des 

 mares qui ne s'évaporeront pas de tout l'été et l'on pourra croire 

 qu'on a affaire à des étangs formés par de véritables sources, tan- 

 dis qu'il s'agira simplement d'eaux de pluie. Nous avons trouvé 

 quelques-unes de ces mares dans la forêt Ghipoff. 



A proximité de la ligne séparative entre la 31 e et la 32 e parcelle, 

 sur une place nue, horizontale, il y a un creux rempli d'eau qui 

 était, dit-on, plus grand autrefois ; il n'a maintenant que 20 à 30 mè- 

 tres de diamètre et m ,50 à 1 mètre de profondeur. Il ne se dessèche 

 jamais ; à la fin de l'été, il diminue beaucoup, l'eau s'y putréfie et 

 se couvre d'algues. On trouve encore 3 ou 4 autres mares sembla- 

 bles dans les parcelles 77, 24, 90; il est évident que ces amas pro- 

 viennent des eaux pluviales et n'ont aucun rapport avec les niveaux 

 d'eaux. 



De cette série de faits résulte la preuve absolue de la pauvreté 

 de la forêt en eaux souterraines. Bien que le nombre des faits ainsi 

 observés soit considérable, on comprend qu'on ne peut s'appuyer 

 uniquement sur eux et qu'il faut faire des expériences dans des 

 conditions bien déterminées où l'on tiendra compte de tous les fac- 

 teurs qui peuvent influer sur le régime des eaux souterraines. 



Voici comment on a procédé. 



On choisissait une lisière de forêt voisine de steppes ou de champs 

 cultivés et on forait une suite de sondages allant du terrain nu vers 

 la forêt. Ces sondages étaient reliés par un nivellement qui donnait 

 la courbe exacte du niveau de l'eau. Sachant quelle influence énorme 



